他又抬起头。
看向溪山脚下的百姓们。
百姓们一个个都低着头。
脸上满是无奈和痛苦。
没有人说话。
也没有人呐喊。
可他们的眼神里。
却充满了对萧宁的不舍。
充满了对未来的恐惧。
充满了对和平的渴望。
李玄成的心里。
第一次产生了动摇。
他原本以为。
公道在林砚这边。
他应该挥动金鞭，废黜萧宁。
可现在。
看着百姓们的眼神。
他突然开始怀疑。
自己所坚持的公道。
真的是对的吗？
如果废黜了萧宁。
五大世家重新掌权。
百姓们就会过上好日子吗？
林砚的冤屈，就真的能得到伸张吗？
不会的。
他比任何人都清楚。
五大世家是什么样的人。
他们心里只有自己的权力和利益。
根本不在乎百姓的死活。
如果他们掌控了朝政。
只会变本加厉地剥削百姓。
只会让更多的人，遭受和林砚一样的命运。
只会让大尧，重新陷入战乱和黑暗之中。
到时候。
就算他当了太师。
就算李家重现了荣光。
又有什么意义呢？
他将会成为千古罪人。
被天下百姓唾骂。
可如果不废黜萧宁。
他就违背了祖训。
辜负了林砚的期待。
对不起那个含冤受辱的姑娘。
而且。
五大世家也不会放过他。
他们会想尽一切办法报复他。
毁掉他，毁掉整个李家。
他该怎么办？
他该怎么选？
一边是荣华富贵，是李家的荣光。
一边是天下百姓，是自己的良心。
一边是看似正确的公道。
一边是更加沉重的责任。
李玄成的嘴唇微微动了动。
想要开口说话。
可却一个字也说不出来。
他的喉咙像是被什么东西堵住了一样。
发不出任何声音。
他的目光。
在世家众人和百姓们之间。
来回地扫视着。
手里的打王金鞭。
也被他攥得越来越紧。
仿佛要把那根铁鞭，攥出水来。
王渊看到李玄成犹豫不决的样子。
心里顿时有些不耐烦。
但脸上依旧带着笑容。
再次开口催促道。
“李大人。
您还在犹豫什么？
事实如此清楚。
公道如此明白。
还有什么好犹豫的？”
“难道您真的要为了一个昏君。
背叛自己的祖训。
背叛李家的列祖列宗。
背叛天下的百姓吗？”
“还是说。
您也被萧宁收买了？
也成了他的走狗？”
王渊的话。
像一把尖刀。
狠狠刺在了李玄成的心上。
让他的身体猛地一颤。
他抬起头。
狠狠地瞪了王渊一眼。
眼神里充满了愤怒。
他最恨别人说他是别人的走狗。
可他却无法反驳。
因为他现在的犹豫。
在别人看来。
就是在包庇萧宁。
就是在背叛公义。
就在这时。
一个苍老的声音。
突然从百姓方阵里传了出来。
打破了广场上的寂静。
“李大人！
请您高抬贵手！
饶了陛下吧！”
所有人都猛地转过头。
朝着声音传来的方向望去。
只见那个头发花白的老周头。
拄着拐杖。
颤巍巍地从人群里走了出来。
他走到广场中央。
对着李玄成。
“噗通” 一声。
重重地跪了下去。
“李大人。
老身求求您了。
饶了陛下吧。
陛下他是个好皇帝啊。”
老周头的声音沙哑而苍老。
却带着一种不容置疑的真诚。
他的额头重重地磕在冰冷的青石板地上。
发出 “咚咚” 的声响。
“老身今年七十三了。
经历了三个朝代。
见过十几个皇帝。
从来没有见过像陛下这么好的皇帝。”
“以前。
我们种十亩地。
交完税就剩不下什么了。
每年都要饿肚子。
遇到灾年，还要卖儿卖女才能活下去。”
“自从陛下登基之后。
推行摊丁入亩。
我们的税少了一半还多。
现在不仅能吃饱饭。
还能存点余粮。”
“陛下还免了我们三年的徭役。
我儿子终于不用再去服苦役。
能在家种地照顾我们了。
陛下还兴修水利。
我们村再也不怕洪水了。”
“陛下还推广新作物。
去年大旱。
旧作物都旱死了。
只有马铃薯和玉米获得了丰收。
是陛下，救了我们全村人的命啊。”
“陛下还办了学堂。
让我们这些泥腿子的孩子。
也能读书识字。
也能通过科举当官。
这在以前，是想都不敢想的事情啊。”
“陛下他心里装着我们老百姓。
他是真心实意地为我们好。
这样的好皇帝。
我们不能失去他啊。”
老周头一边说。
一边不停地磕头。
额头很快就磕破了。
鲜血顺着他的脸颊流了下来。
染红了他花白的胡子。
“李大人。
我知道。
横川国的事情。
陛下做得不对。
陛下让林兄弟受了委屈。
让晚儿姑娘受了委屈。”
“可陛下也是没有办法啊。
二十多个国家联合起来。
虎视眈眈地盯着我们大尧。
一旦开战。
不知道又要有多少人家破人亡。”
“陛下不是不想给林兄弟做主。
他是不能啊。
他是为了天下的百姓。
才不得不忍下这口气啊。”
“李大人。
求求您了。
饶了陛下吧。
就算是为了我们这些老百姓。
就算是为了大尧的江山社稷。
饶了陛下吧。”
老周头说完。
再次重重地磕了三个头。
然后趴在地上。
肩膀微微颤抖着。
无声地哭泣着。
看着跪在地上的老周头。
看着他额头的鲜血。
看着他花白的胡子上沾着的泥土。
李玄成的心里。
猛地一颤。
一股酸涩的感觉涌上心头。
他张了张嘴。
想要说些什么。
可却依旧一个字也说不出来。
就在这时。
又一个声音响了起来。
“李大人。
也求求您了。
饶了陛下吧。”
那个卖豆腐的王掌柜。
也从人群里走了出来。
“噗通” 一声。
跪在了老周头的身边。
“李大人。
我叫王老实。
是城南卖豆腐的。
以前。
那些世家子弟。
买我的豆腐从来不给钱。
还动不动就砸我的摊子。”
“我去找官府告状。
官府不仅不管。
还把我打了一顿。
说我诬告世家子弟。
让我不要惹事。”
“自从陛下来了之后。