半月过去，清河县风平浪静。

县衙里往日堆积的妖案卷宗空了大半。

众差役日子过得清闲，连巡街都轻快了不少。

赵虎靠在廊柱上擦刀，时不时往签押房瞟一眼。

王捕头依旧每日准时到衙，坐堂看卷，闲了就坐在檐下晒太阳。

看着和寻常捕快没两样。

可全县没人敢真把他当寻常捕快。

枯杨树林一战的事迹早传遍了县城，连州府都来了公文嘉奖。

县尉好几次想提他做捕头，都被他婉拒了。

这天一早，县衙门口传来急促的击鼓声。

带着哭腔的呼喊声紧跟着传进来。

“青天大老爷！民女报案！”

“锦绣坊的人不见了！又不见了两个！”

赵虎立马收了刀，起身往门口走。

王楚也放下手里的案卷，缓步走了出来。

报案的是锦绣坊的李掌柜，四十来岁的妇人，发髻散乱，满脸急色。

身后还跟着两个小跑堂，脸色煞白。

县尉升了堂，李掌柜跪在堂下，声音发颤。

“回大老爷，这半个月来，坊里已经丢了四个绣娘了。”

“头两个是夜里值夜的，连人带绣品一起没了踪影。”

“昨儿夜里，又少了两个，房门好好的，窗子也没开，人就凭空消失了。”

“地上只留了半截红绣线，还有…… 还有一股子冷香。”

堂下众人听得面面相觑。

凭空消失，不留痕迹？

这模样，倒不像是寻常人贩子做的案。

县尉看向王楚，开口问道。

“王捕快，你看这案子……”

王楚站在堂边，目光落在李掌柜递上来的半截绣线上。

绣线是极细的朱红绒线，针脚细密，尾端沾着一点极淡的青灰色粉末。

凑近了，能闻到一丝若有若无的冷香。

不是寻常香料的味道，带着点腐气，又混着花香。

是妖物留下的气息。

“是妖物作祟。”

王楚淡淡开口。

“我去锦绣坊看看。”

李掌柜一听是妖物，脸色更白了几分。

可看见王楚站出来，心又莫名稳了大半。

全县谁不知道，王捕快出手，就没有拿不住的妖。

当下一行人离了县衙，往城东锦绣坊去。

锦绣坊在城东巷子里，两进的院子，前店后坊。

出事的是后院的绣房。

推开门，房里整整齐齐，绣绷、丝线、花样都摆得妥当。

靠窗的两个绣位空着，布料还绷在绷子上，上面绣了半幅海棠花。

地上果然落着半截红绣线，旁边还有一小片模糊的水渍印记。

阴冷的气息在房里飘散着，很淡，寻常人几乎察觉不到。

赵虎四处转了一圈，挠了挠头。

“门窗都完好，也没打斗痕迹。”

“这妖物怎么把人带走的？”

王楚蹲下身，指尖轻轻碰了碰那片水渍。

指尖传来一丝细微的阴冷黏腻感。

“是顺着绣线进来的。”

他开口道。

“这妖物能借丝线穿行，夜里绣娘点灯绣花，它便顺着绣线钻进来，勾走人的神魂，再连人带魂一起拖走。”

李掌柜听得浑身发毛，连连后退。

“借、借绣线？那坊里这么多绣线……”

“它只挑绣工好的绣娘下手。”

王楚站起身，目光扫过绣绷上的海棠花。

针脚匀净，花色灵动，是上好的手艺。