“三思？本官看你们是想让陛下束手待毙！”

“一群学子，公然聚众，冲击朝廷六部重地，户部衙门！”

“诸位大人管这叫请愿，这叫上书？”

她刻意加重了那几个词，语气中的讥诮毫不掩饰。

“依本官看，这分明是有人在后煽风点火，蛊惑人心，意图搅乱朝纲，颠覆国本！”

“诸位大人如此着急忙慌地替他们开脱，言辞恳切，莫不是心、中、有、鬼？”

“你……你！”

给事中气得浑身发抖，指着萧隐若，嘴唇哆嗦了半天，才憋出一句：

“血口喷人！简直血口喷人！”

萧隐若却只是轻嗤一声，仿佛听到了什么极其可笑的事情。

自始至终，女帝面无表情。

她端坐的姿态带着帝王独有的威严，无人能窥探她心中究竟在权衡着什么。

直到殿中的争执声因萧隐若的沉默和给事中的气结而渐渐低落下去，最终只剩下粗重的喘息和死一般的寂静，她才缓缓开口。

“好了，都别吵了。”

“既然诸位爱卿说得如此热闹，朕今日也无甚要紧事。”

“不如现在就去户部衙门看看，那些学子，到底意欲何为。”

她抬步，走下御阶，声音清晰地传遍大殿每一个角落：

“走，去户部。”

苏明盛垂首侍立，闻言心头猛地一跳，仿佛被什么东西蛰了一下。

陛下亲自前往？

这可不妙！

事情似乎有些偏离了他预设的轨道。

但转念之间，他强行按捺住那丝不安，陛下去了又如何？

那些学子口中高喊的是“楚奕酷吏”、“驱逐楚奕”，冲击的是执金卫把守的户部衙门，闹的是执金卫的乱政……

这把火，烧的是楚奕，是执金卫，跟他户部何干？

只要这火烧不到他苏明盛自己身上，他大可稳坐钓鱼台，静观其变，甚至……推波助澜。

想到这里，他那丝不安迅速被更深沉的算计取代。

……

户部衙门前。

人声鼎沸，喧嚣震天！

数百名身着国子监统一青衿的学子，密密麻麻地聚集在户部衙门那朱漆大门前的广场上，如一片汹涌的青色怒潮。

人人脸上都写满了激愤，眼中燃烧着怒火，手中高高挥舞着各式各样的纸张。

有写着大字的条幅，有墨迹淋漓的请愿书，甚至还有撕下的书页。

他们振臂高呼，声浪一浪高过一浪，汇聚成震耳欲聋的洪流，在街巷间反复冲撞回荡：

“楚奕酷吏！构陷忠良！”

“执金卫乱政！祸国殃民！”

“停止查账！还户部清白！”

“驱逐楚奕！还我朝纲！”

户部门前，数十名身着玄黑甲胄、腰佩长刀的执金卫，用身体和巨大的盾牌组成了一道坚实却紧绷的人墙。

为首的小队长站在最前方，额头、鬓角早已被汗水浸透，豆大的汗珠不断滚落。

他声嘶力竭地吼叫着，声音几乎要被学子的声浪淹没：

“退后！都退后！这里是朝廷重地，不得擅闯！”

“违令者，严惩不贷！”