“南秦州五州，能直接听令于朝廷的官员有多少？”

商挺道：“不到三成。”

“能直接调动的军队？”

“两成。”

“能及时送到长安的钱粮？”

“账上有，实际不清楚。”

宇文沪把名册推到于玠面前。

“于太保，你觉得这样的地方，算不算大周的疆土？”

于玠看着名册，没有伸手。

“大周名义上自然是。”

“本王问的是实处。”

于玠沉默。

宇文沪将一封空白诏书铺在案上。

“这些年，本王一直没有动南秦州，是因为北境有齐国，西边有柔然，朝廷内部也未完全安稳。”

他提起笔，蘸了墨。

“如今柔然王庭破了，突厥三年不敢南下，齐国折损五万精锐。”

笔锋落在诏书上。

“北境给本王腾出了手。”

于玠抬起脸：“太师，南秦州并无叛乱。”

“没有叛乱？”

宇文沪写下第一行。

“州兵听私令，军粮入私仓，刺史不能出府，朝廷诏令三年不得出长安城。”

他抬眼看于玠。

“这还不算叛乱？”

于玠的袖口垂落，遮住了手指。

“地方有地方的难处。”

“本王不想听难处。”

宇文沪继续写。

“本王要的是南秦州重新姓宇文，重新听长安。”

这句话落下，连商挺都抬头看了过来。

宇文横站在地图旁，呼吸变得沉重。

于玠慢慢跪下。

“太师，南秦州世家势大，若以武力清理，必会引发大乱。”

“谁说要以武力清理？”

宇文沪将笔尖在砚台边缘刮了一下。

“本王只派一名总管过去。”

“陈宴？”

“陈宴。”

“他若查军粮呢？”

“让他查。”

“他若拿人呢？”

“让他拿。”

“他若把几家大族都……”

于玠的话没有说完。

宇文沪接过话头：“抄家灭族？”

于玠额头触地，声音压得很低。

“太师，老臣并非为某一家求情。”

“你是在为所有人求情。”

宇文沪将笔搁在砚台边上，笔尖的墨顺着砚台缺口淌下去一小道。

“于太保，你在长安经营几十年，这些人里头有多少跟你走过礼，本王不问。”

于玠没有接话。

“但你该清楚，本王今日叫你来，不是来听你替他们喊冤的。”

“老臣明白。”

“你明白就好。”

宇文沪拿起那枚血玉在掌中转了转，又放下。

“放心，陈宴若只查贪墨，本王给他准绳，不会让他随意攀咬。”

于玠膝盖往前挪了半寸：“太师，贪墨好查，怕就怕查到最后不是贪墨的事了。”

“那就看他们自己藏了多深。”

“若他借机扩张势力……”

“本王会看着他。”

于玠抬起脸，皱纹堆在眉骨下面：“太师如何看？隔着千里山路，长安的眼睛能盯到南秦州的每一座坞堡吗？”

宇文沪没有正面回答，只拿起那块血玉，指腹擦过玉面的鹰纹，来回摩挲了两下。

“他若把南秦州剔干净，本王便让他继续往西。”

“继续往西？”

宇文横脚步重了一下，站在地图旁边脸色变了。

“大哥，西边可是河州和陇右。”

宇文沪没有看他。

视线落在地图更远的方向，那里山川纵横，标注着密密麻麻的羌胡部落名字，有些墨迹已经模糊。

商挺开口的时候语速放得很慢：“太师，若陈柱国在南秦州站稳，他的手便能伸到整个西疆。”

“那便让他替大周把西边也站稳。”

于玠的脸白了一层。

他跪在地上没动，手掌按着膝盖，指尖陷进衣料里。

到这一刻他才算真正听懂了，今日这场议事的目的从头到尾就不是给陈宴找一个新的官职，宇文沪要借这把刀，把关陇世家扎在地方上的根一条条割断。

北方的战果只是敲门。

南秦州才是落刀的地方。

宇文横盯着案上的诏书：“大哥，给阿宴的权力要写清楚，含糊了到地方上寸步难行。”

“你说。”

“总管五州兵马，需有调兵之权，不经刺史府核准。”

“准。”

“承制拜封，四品以下他说了算。”

“准。”

“钱粮自主征调，不走长安户部。”

“准。”