金声桓一脸为难：「这————将爷一片赤诚，末将实在不敢劝啊。」

侯恂瞪大了眼，怒道：「你就说是我吩咐的！」

「陕西之事，本督另有安排。」

没办法，侯恂肯定不能让左良玉带着人北上。

万一那帮丘八把京畿给祸祸了，到时候背锅的还不是他自己？

为今之计，还是赶紧筹措点粮草再说吧。

左良玉收到金声桓的回信，心中得意洋洋。

成了。

自己略施小计，既没有违抗恩主的命令；又不用真的去陕西拼命；

左良玉靠在太师椅上，惬意地抿了口茶。

呆在黄州多好。

不用听杨嗣昌那酸丁指挥，不用和贼寇拼命，山里的张献忠部还会时不时送来孝敬。

这日子，神仙来了也不过如此了吧。

至於陕西？

让郑崇俭自己去扛吧。

而就在他以为自己能稳稳拿捏西营时，大别山的深处，却发生了一场大变。

张献忠死了。

自从在孝感遭遇左良玉，身受重创後，这位纵横十余载的八大王便一病不起箭伤虽不致命，却持续引发了高热和昏迷。

尽管孙可望、刘文秀几个义子四处绑来大夫诊治，用尽猛药，但也只是堪堪吊住一条命而已。

张献忠伤势反覆发作，时而清醒，时而昏迷。

清醒时，他还能靠着床头骂两句左良玉；昏聩时便开始胡言乱语，叫嚷着要杀人。

拖到崇祯十六年的正月，张献忠的身体彻底垮了。

上元节那天，山中飘起了大雪。

张献忠突然回光返照，并将孙可望、刘文秀、艾能奇三个义子叫到榻前。

他脸色蜡黄，死死盯着三人，沙哑道：「老子————不行了。」

「西营就交给你们了。」

张献忠拉着孙可望，叮嘱道：「你是老大，以後由你主事。」

「最近这大半年，咱时醒时昏，实在是拖累了儿郎们。」

「要是实在不行————找个好地方，别他妈跟老子一样，憋死在这山沟沟里了————」

话没说完，张献忠又昏死过去。

这一昏，就再没醒来。

正月十六，张献忠咽下了最後一口气，时年三十七岁。

消息传出，西营上下震动。

军中仅剩的老卒们闻讯，立刻放下手里活计赶了过来。

这些都是一路跟着张献忠从陕北杀出来的旧部，他们披麻戴孝，跪在灵堂外痛哭不已。

要不是跟着八大王造反，他们恐怕早就成了一抹黄土。

张献忠的灵堂设在寨子正厅里，白幡高高垂落，香烛缭绕。

孙可望作为老大，身穿重孝，跪在灵前主丧。

刘文秀、艾能奇分跪於两侧，接受客人凭吊。

八大王起义反明十三载，纵横数省，结交了不少同路人。

听闻他的死讯，一些附近的义军首领，出於旧谊，也派了人前来寨中吊唁。

改世王刘希尧、乱世王蔺养成、左金王贺锦三人纷纷派来了副手，奉上了奠仪。

而革里眼贺一龙、老回回马守应更是亲自到场。

这些与张献忠同期举事的义军首领，听说故人西去，特意前来送他最後一程。

马守应走进灵堂时，面色十分沉重。

他和张献忠算得上是老搭档了，早在崇祯三年时，两人就在王嘉胤摩下并肩作战，配合默契。

後来王嘉胤遇刺身死，他与张献忠便独立出来，寻求发展。

马守应站在灵枢前，望着棺木，神情复杂。

「敬轩啊————」

「你怎麽就走在我前头了————」

刘文秀这时递来三柱清香，低声道：「世伯，您与父帅是生死之交，能否请您念两句悼词？」

马守应闻言一愣，自己一介文盲，哪会念什麽悼词？

但主人家都开口了，他也只能硬着头皮来上一段：「八大王啊.....你他娘这辈子，杀人跟杀鸡似的。」

「官府的你也杀，地主老财你也杀，投降的你也杀，眼都不眨。」

「有时候弟兄们劝你少造点杀孽，你偏说这世道不杀人活不成。」

「可你说你杀来杀去，最後还不是让左良玉那龟孙给杀了。」

「阎王爷那儿帐本厚着呢————罢了罢了，人都走了，说这些屁话也没用。」

马守应蹲下来，往火盆里扔了把纸钱，」到了下边收收性子，别见谁都砍。」

「要是缺钱了————托个梦，老子给你多烧点。」

最後他直起身子，叹了口气：「你就走好吧，咱还得接着干。」

停灵三日，便是下葬。

没有风水先生，孙可望等人选了一处背风向阳的山坡，挖了各深坑，将张献忠连同他生前几件惯用的兵器一同下葬。

坟前立了一块石碑，上面刻着六个大字—一古元真龙皇帝。

这是张献忠攻破凤阳後给自己起的帝号。

当时他就嚷嚷：「朱洪武能当皇帝，老子也能。」

「从今往後，老子就是古元真龙皇帝！」

虽然这帝号从未正式用过，毕竟流寇嘛，今天在这几就食，明天就得跑路。

但西营老人都还记得，如今人死了刻在墓碑上，也算圆了他一个念想。

马守应站在墓碑瞧，看着那六个大字，神情有些恍惚。

他不由得想起八年瞧，与张献忠合力攻破凤阳的情形。

火烧皇陵，斩守将，开粮仓，那是何等快意！

艺时张献忠喝得酩酊大醉，拍着他的肩膀说：「老马，等咱推翻了朱明，老子当皇帝，封你个一字并肩王当艺！」

如今摧年过去，凤阳仏役的两个主角都死了。

高迎祥死得最惨，遭到官军埋伏被生擒，前後押送京师，千刀万剐；