「很熟练嘛。」

金发男人掸了掸西装袖口上的菸灰，嘴角勾起一抹弧度，「大名鼎鼎的『克拉克·肯特』，居然是个老烟枪？」

夹着做工考究的香菸，克拉克自嘲地扯了扯嘴角。

「我又不是漫画里的超人。」他吐出一口灰白色的浊气，看着烟雾在大都会的钢筋森林间拉长、消散，「退一万步讲，就算把漫画里那个能推着星球跑的真超人拉过来，跟我互换一下人生……」

「面对堪萨斯的农场赤字和天价医疗单，估计他也得愁成一天两包的老烟枪。」

金发男人靠在医院大门外的石柱上，姿态松弛。

透着非人神采的眼眸扫过克拉克疲惫的侧脸。

「倔强的长辈，上学的弟弟，一个支离破碎的家。」男人修长的手指把玩着那枚黄铜打火机，金属开合的清脆声有节奏地响起，「听起来，这是个相当棘手的烂摊子。」

克拉克夹着烟的手指顿了一下，诧异地侧过头。

他没料到一个路人如此概括他千疮百孔的二十四岁。

「您总结得很到位。」克拉克苦笑了一声，「您似乎也很有了解？」

金发男人目光投向远处的云层。

「略懂。」

「那您肯定活得很累。」克拉克看着男人一身价值不菲的行头，只当这是某个同样背负着庞大家族内耗的倒霉富豪。

「还好。」男人轻描淡写地弯了弯唇角，「也就是离家出走，顺便换了个工作环境而已。」

「什麽时候开始抽菸的？」他问。

「高中毕业的那天吧。」

尼古丁的麻痹作用开始蔓延，菸叶醇厚得不似凡品，硬生生压住了克拉克胃里的那股酸水，反倒让他在阳光下暖洋洋的。

夹着菸卷，克拉克看着街对面跳动的红绿灯，「那时候脑子里全是热血漫画，以为自己能拯救世界。」

「结果连毕业舞会上的表白都搞砸了。被长着一头漂亮红发的白月光，当着全校的面拒绝了我。」

他深吸了一口。

火光在菸头明灭。

「後来到了大都会。大学的学费、生活费，还有农场的债务，全压在一个连大学门槛都没摸热的乡下小子身上。」

「那个时候我才意识到热血并没有什麽用。」

克拉克絮絮叨叨地倒着苦水。

「毕竟没什麽正规地方愿意收留一个毫无大城市履历、操着堪萨斯土味口音、连住的地方都没有的青年打黑工。所以我只能尽我的努力，去洗盘子，搬砖，在午夜的街头便利店里拿棒球棍防备嗑药的混混。压力大到整宿整宿掉头发的时候，只有这东西最便宜，也最管用。」

菸卷燃烧到了尽头。

克拉克夹着那根菸蒂，转过头。

「谢谢你的烟。虽然它和这大都会的阳光不太搭，但抽完这根，我至少感觉今天的太阳还是暖洋洋的。事实证明，这见鬼的世界上还是有好心……」

青年的话语硬生生卡在喉咙里。

身边空空荡荡。

金发男人不知什麽时候已经离开了石柱。

他循着视线望去。

只见街道熙熙攘攘的人群中，剩下一个融於市井的背影。

阳光毫无保留地倾泻而下，打在男人的脊背上。男人没有回头，只是随意地擡起右手，在半空中挥了挥。

黄铜打火机在他指尖翻转。抛光极好的黄铜金属面迎着正午的烈日，折射出一大片璀璨刺目的金色光晕。

光晕在男人的背後铺展开来。交错间，两团巨大的金光，宛如从他宽阔的脊背上，硬生生生长出了一对遮天蔽日的羽翼。

克拉克眯起眼睛，看着那个背影消失在街角。

什麽嘛。

请客抽菸，还玩做好事不留名这一套？

将燃尽的菸头按灭在旁边的垃圾桶顶端。克拉克擡起头，看了看大都会那片毫无阴霾的蔚蓝天空。

总不能是上帝看他这小镇青年太倒霉，真派了个天使降临人间，专门来给堪萨斯青年递烟解闷的吧？

这个滑稽的念头刚浮上脑海，克拉克自己先笑出了声。

摇了摇头，他把不切实际的幻想甩出脑海，伸手收拢了一下格纹衬衫的衣领，转过身，准备迈步走向距离医院不远的一处书报亭。

右脚刚迈下台阶。

动作停滞。

克拉克眉头一点点拧紧，视线盯着垃圾桶上黑色的菸灰印记。

等会儿……

他低头看了看自己这身起着球的旧衬衫，胸前没有挂《每日星球》的记者工牌，手里也没有拿任何带有身份标识的物件。

那个穿西装的金发男人，是怎麽准确无误地叫出克拉克这个名字的？

一阵震颤贴着大腿根部传来，切断了他背脊上正准备蔓延的寒意。

克拉克掏出手机。

屏幕亮起，一条简短的文字讯息横在锁屏界面中央。

发件人是——「报刊亭老乔」。

内容只有一句话：【超级boy，明天的漫画提前到了。】

克拉克眼底泛起一抹亮色，刚才细思极恐的疑惑抛到了脑後。

这位老乔可是他的老夥计了。

铁皮报刊亭距离《每日星球》的大楼隔着两个街区，正好卡在克拉克每天上下班必经的通勤路线上。

加上两个人都是DC漫画的骨灰级超人粉丝，老乔凭着进货渠道的优势，平日里偶尔会故意透点下期剧情的边角料来酸一酸他。

一来二去，两人便达成了一项默契的地下交易。

克拉克拥有了这家报刊亭独一份的阅读权。

毕竟你不说我不说，DC永远也不会知道，在这个按部就班的世界里，会多出两个躲在发售日头天晚上提前看完连载的普通读者。

在被昂贵医疗费压得喘不过气的早晨，这无疑是唯一能让克拉克分泌多巴胺的合法违禁品。

在脑海中规划了一下大都会街道的网格图。

从这家医院的正门出发，穿过中央公园的东南角，直线距离大概在三公里左右。由於早高峰的道路极其拥堵，搭乘公交车反而不如腿着去快。