灰烬中，一缕极其淡薄的虚影凝聚成形。

容嫣。

不是躺在棺材里的那个容嫣。是她生前最后一刻的容嫣。穿着素白的衣裙，头发披散着，赤着脚，怀里抱着一张焦尾琴。琴弦全都断了，垂落在琴身上，随着虚影的飘动微微摇晃。

她飘到了沈砚面前。

凑近他的耳朵。

“你和他，只能存一个。”

气声。只有沈砚能听见。

“这是……”她顿了顿，虚影又淡了几分，“鼎的规则。”

沈砚的瞳孔猛地收缩。他伸手去抓，手指却穿透了虚影，只抓到了一把空气。虚影最后看了他一眼，嘴唇翕动，无声地吐出两个字。

保重。

然后彻底消散了。

雪里春信的香气也在这一刻散尽。取而代之的，是一股极其淡薄的焦煳味。那是琴弦烧断的味道。

霍斩蛟从墙上撑起身体，腿还在发软。他扶着墙走了两步，弯腰捡起地上一颗凤冠的珠子。珠子在他掌心里裂成了两半，裂缝处有灼烧过的痕迹。

“这他娘的到底怎么回事！”他把珠子狠狠砸在地上。

没人回答他。

沈砚站在原地，一动不动。他的眼睛还看着容嫣虚影消散的位置，但目光已经空了。耳朵里反复回响着那句话。

“你和他，只能存一个。”

“鼎的规则。”

他慢慢转过头，看向苏清晏。

苏清晏正蹲在棺材旁边，用指尖拨弄着嫁衣化成的灰烬。动作随意得像在翻一本不感兴趣的书。察觉到沈砚的目光，她抬起头来，礼貌地笑了一下。

“这灰里有星象力的残留。”她说，“可以用来追踪山河鼎的碎片。”

语气公事公办。

像合作伙伴。

像陌生人。

沈砚忽然觉得胸口被什么东西狠狠撞了一下。不是疼，是闷。闷得他喘不过气。

“苏清晏。”他叫她。

“嗯？”

“你记不记得……你欠我三两银子？”

苏清晏愣了一下，然后认真想了想。眉头皱起来，又舒展开，最后摇了摇头。

“不记得。”她说，“什么时候的事？”

“很久以前。”沈砚说。

“哦。”苏清晏应了一声，“那我回头还你。”

她说完就站起来，拍了拍手上的灰，走向墓道的另一头。步伐轻快，背影笔直，和以前一模一样。只是走到墓道拐角的时候，她停了一下。

就一下。

手指无意识地摸了一下耳垂。

那是她思考时的习惯动作。

但这次她什么也没想出来。手指放下来，继续往前走。

沈砚看着她消失在墓道尽头的背影，慢慢攥紧了拳头。指甲陷进掌心，掐出了四道白印子。

霍斩蛟走过来，重重拍了一下他的肩膀。

“兄弟。”霍斩蛟的声音难得正经，“她刚才摸耳垂了。”

“我看见了。”

“她以前想事情的时候才摸耳垂。”

“我知道。”

“那她现在在想什么？”

沈砚没有回答。

墓道深处，忽然传来苏清晏的声音。

“这里有字！”

沈砚和霍斩蛟对视一眼，同时冲了过去。跑过三个拐角，墓道骤然开阔。苏清晏站在一扇石门前，手里的夜明珠映着石门上的浮雕。

那浮雕刻的是一盘棋局。

黑子白子，纵横十九道。棋盘的右下角，白子已经被逼到了绝境。唯一的一口气，在棋盘正中央的天元位置。而天元上，放着的不是棋子。

是一尊小鼎的浮雕。

山河鼎。

鼎身上刻着四个字。

“双星争鼎。”

苏清晏伸手推了一下石门。门纹丝不动。她加了星象力，门还是不动。沈砚走过去，手掌贴上石门，望气瞳的光芒渗进浮雕的每一道刻痕里。

然后他看见了门后的东西。

他的脸瞬间变得煞白。

“怎么了？”霍斩蛟急声问。

沈砚收回手，退后一步。他的嘴唇在发抖，不是怕，是一种连他自己都不敢相信的震惊。

“门后面是空的。”他说。

“空的你怕什么？”

“不是墓室空了。”沈砚的声音压得极低，“是整个北境的气运……全空了。”

石门上的山河鼎浮雕，忽然亮了一下。

然后棋局动了。天元位置的那尊小鼎，缓缓旋转了半圈。黑子白子同时开始自行移动，快得像有人在下快棋。最后，黑子占满了整个棋盘。

白子，只剩天元那一颗。

孤零零的。被黑子围得水泄不通。

浮雕的最下方，浮现出一行小字。

“下一子，落何处？”

字迹是新的。墨迹未干。