六月二十九，午后。

官道尽头，昭陵关的轮廓从地平线上浮出来，将南北两片旷野截然分开。

丁余在关前勒住缰绳，马蹄在夯土路面上刨了两下停了。

城门已经开了。

两列守军分立关道两侧，甲胄齐整，枪尖朝天，站得笔直。不是临时列队的样子，倒像是等了有一阵了。

苏承锦伸手掀开车帘，日光刺进来，他眯了眯眼，目光越过关前的守军，落在城楼上。

城楼垛口后面站着一个人，按着刀，腰杆挺得笔直，正往下看。

苏承锦的嘴角动了一下，松开车帘，转头看向身旁的顾清清。

“到了，下去走走。”

顾清清点了点头，将手中翻了一半的册子合上，放在车座旁边。

苏承锦先跳下车，回身伸出手，顾清清搭着他的手臂下来，脚落在地面上，理了理衣摆。

“丁余，车停在这儿，跟我走。”

“是。”

三人步行入关。

苏承锦走在最前面，步子不快不慢，两侧的守军行礼，他抬手虚扶了一下，没有停步。

穿过关道走了二十来步，城楼下方的台阶上传来脚步声。

李长卫从城楼上走下来。

他穿着一身半旧的铁甲，腰间挂着那柄跟了他十几年的长刀。

他走到关道正中站定，右手按在刀柄上，目光落在苏承锦脸上。

苏承锦在他面前停了步，两人隔了三步远，对视了一下。

苏承锦先开了口，语气随意。

“李将军，上回我家那帮小子过关，没给你添麻烦吧？”

李长卫的嘴抿了一下，目光从苏承锦脸上移开，看了一眼关道两侧站得整齐的守军。

“二位先生客气得很。”

他顿了顿。

“末将倒是被客气得浑身不自在。”

苏承锦笑了一声，笑意从眼角漫开来。

“那是他们的毛病，不是你的。”

李长卫没接这话，他的右手在刀柄上攥了一下，又松开，像是在斟酌什么。

过了两息，他才又开口，语气比方才沉了半分。

“王爷这回从南边回来，路上太平？”

苏承锦歪了歪头，看着他。

“托李将军的福。”

“关门开得利索，路自然太平。”

李长卫的喉结滚了一下，嘴张了张，最后只是哼了一声，把脸别到一边去。

苏承锦看着他那副别扭的模样，摇头一笑，他往前走了一步，抬手拍了拍李长卫的肩甲，铁片在掌心下发出一声闷响。

“回头请你喝酒。”

李长卫的肩膀僵了一瞬。

苏承锦已经松开手，转身朝马车的方向走去，顾清清跟在他身侧，经过李长卫面前时，微微颔首致意，丁余则是抱拳行了个军礼，快步跟上。

三人的背影穿过关门洞，渐渐远去。

李长卫站在原地，右手又按回了刀柄上。

他看着那辆马车重新启动，车轮碾过青石路面，发出咕噜咕噜的声响，越来越远，最终消失在关门洞的另一端。

他转过身，朝城楼的方向走了两步，副将从台阶上小跑下来。

“将军，人走了？”

李长卫嗯了一声，脚步没停。

走了几步，他忽然开口。

“把南门的岗哨加一班。”

副将愣了一下。

“最近人来人往的，别出岔子。”

李长卫的声音硬邦邦的，不容置疑。

副将应了一声，转身跑去安排。

李长卫独自登上城楼，走到垛口后面，目光越过城墙，落在北面那条笔直的官道上。

马车已经变成了一个小黑点，正在朝滨州的方向远去。

他看了一阵，收回目光，转身走向值房，嘴里嘀嘀咕咕。

“喝什么酒，谁要喝你的酒。”

......

马车出了昭陵关，驶入滨州地界。

丁余甩了一下鞭子，马蹄声变得轻快起来，路面比南地平整了不止一个档次，车身不再颠簸，行进的速度也快了许多。

顾清清靠在车壁上，手指拨开车帘的一角，往外看。

官道两侧的景象与她记忆中不同了。

田地里有人在劳作，弯着腰，裤腿卷到膝盖上方，赤脚踩在水田里，秧苗已经没过脚踝，一片连着一片，绿油油的，在午后的日光下泛着水光。

沟渠里的水流得顺畅，从高处往低处淌，汇入田间的引水口，再分散到每一块田垄中去，渠壁用碎石码过，不是随意挖出来的土沟。

隔一段路便能看见一座新建的哨塔。

木质结构，四角立柱，顶上搭了遮雨的棚子，塔身约两丈高，塔顶插着安北军的旗帜，黑底金字，在风中翻卷，塔下有两名士卒值守，一坐一站，甲胄穿戴齐整。