海面上安静得能听见自己的心跳。

哈德克和杰克趴在船舷上，一动不动，感觉自己成了木雕。

那艘黄金龙舟上，再没人说话。

那个穿着明黄常服的男人，大乾的皇帝，只是静静地看着林凡。

他的目光像一把尺子，在林凡身上来回丈量。

林凡脸上还挂着那副懒洋洋的笑，仿佛对面不是一支能踏平四海的舰队，而是一群来海边度假的游客。

过了许久，皇帝开口了。

“好。”

一个字。

声音不高，却让那尖声叫骂的老太监瞬间闭嘴，躬身退到一旁。

龙舟侧舷，一艘小巧的渡船被放了下来，船身漆黑，雕着云纹。

十几个穿着飞鱼服、腰挎绣春刀的禁军护卫先行跳上渡船，分列两旁，手按刀柄，眼神像鹰。

皇帝这才迈步，姿态从容地走下舷梯，那位老太监紧紧跟在后面。

渡船划开水面，没有一点声音，径直朝着巨大的金属平台驶来。

哈德克的心跳得快要从嗓子眼里蹦出来。

他上来了。

皇帝真的要上老板的这座铁岛。

渡船靠岸，两名禁军护卫率先跳上平台，用脚踩了踩，确认坚固，才转身躬身。

皇帝抬脚，踏上了这片冰冷的金属陆地。

他的软底朝靴踩在上面，发出“嗒”的一声轻响。

他没有看林凡。

他的全部心神，都被平台中央那座通体漆黑的诡异尖塔吸走了。

皇帝绕着尖塔，缓缓走了一圈。

他伸出手，苍白修长的手指，轻轻抚摸着塔身。

那是一种冰冷、坚硬，又带着一丝诡异“活性”的触感，绝非世间任何已知的岩石或金属。

塔身上那些螺旋状的花纹，在他的指尖下，仿佛在缓慢地呼吸。

“陛下，当心！”

老太监脸色发白，急忙上前，想要阻止。

皇帝抬起另一只手，制止了他。

他收回手，目光依然没有离开尖塔，开口问道。

“这是何物？”

声音直接传向站在一旁的林凡。

林凡踱步过来，依旧是那副刚睡醒的样子。

“一件样品。”

他指了指脚下的平台，又朝下方深不见底的井道努了努嘴。

“从这片新国土的最深处，挖出来的一点小玩意儿。我管它叫‘归墟塔’。”

林凡笑了笑，补充道。

“当然，它只是个开胃菜。真正的好东西，还在下面藏着呢。”

皇帝的瞳孔微微收缩。

他转过身，第一次正眼打量林凡，目光锐利。

“你献给朕的祥瑞，就是此物？还是……下面那些东西？”

林凡夸张地叹了口气，摊开双手。

“唉，陛下，这问题可问到点子上了。都是，也都不是。”

老太监眉头一皱，正要呵斥。

林凡没给他机会，自顾自地说了下去。

“您想啊，要从万丈深海之下，把这么个大家伙完整地弄上来，这得花多少功夫？这工程，比修长城还麻烦。”

他看着皇帝，像是在聊家常。

“再说了，下面还有一座城。陈将军上次尝过的那种神兽肉，就是城里养的。”

“那玩意儿精贵得很，吃的不是五谷杂粮，是稀有的矿石。喝的不是凡间水，是地底的元气。每天睁开眼，嚼掉的银子就跟流水一样。”

林凡两手一拍，一脸的无奈。

“说白了，我这摊子，就是个无底洞。天天烧钱，我从京城带出来那点家底，早就烧得差不多了。”

老太监听到这里，脸上露出一丝冷笑，插嘴道。