“村长，我....我不是偷，娃两天没吃顿正经的了，饿得直抽抽....我就抓了一把，想给娃熬点稀的.....

我错了，我赔，我当牛做马赔......”

她语无伦次，瘦弱的肩膀抖得厉害。

她男人石小满别过脸，脖子上的青筋凸起。

周长山听着，脸上没什么表情，又看向周老四，

“老四，一把米，值当你婆娘这么喊打喊杀？乡里乡亲的，传出去好听？”

周老四梗着脖子，

“周村长，话不是这么说！今天偷一把米，明天就敢偷一只鸡！后天是不是就该骑到我们头上拉屎了？这口子不能开！”

“是这么个理儿。”

旁边有人帮腔。

周长山点点头，没反驳，又看向其他移民，

“你们呢？在别家住着，有没有什么说道？”

移民们面面相觑，一个胆子大些的老汉佝偻着腰出来，颤声道，

“周村长，主家们....主家们是给了地方住，我们感激，

可....可这日子，憋屈啊，半大小子吃穷老子，主家给的吃食....实在不顶饿，

干活我们没二话，可....可总归不是自己家，放个屁都不敢大声。”

本村人听了，脸上挂不住，有人冷哼，

“嫌不好？嫌不好别住啊！谁求着你们来了？”

眼看又要吵起来，周长山清了清嗓子。

只一声，周围就安静了。

众人都看着他，等他拿主意。

周长山慢悠悠站起来，拍了拍屁股上的土，目光在情绪激动的本村人和惶恐绝望的移民之间扫了一个来回，这才缓缓开口，

“闹也闹了，哭也哭了，理，我大概听明白了。”

他先看向本村众人，

“当初把人领回来，为啥？那是上头摊派，没法子，

咱们杏花村，在十里八乡，也算要脸面的村子，总不能把人往野地里一扔，像什么话？

那是给咱们村，给各位脸上抹黑。”

他这话说得在情在理，本村人激愤的情绪稍缓，但仍有不满。

“可是村长，这么住下去也不是办法啊！”

“对，家家都不宽裕！”

周长山点点头，表示理解，话锋却是一转，

“可话说回来，让他们住进来，是暂时的权宜之计，这才几天？六天！就闹出偷字来了。”

他看向石柳氏，语气沉了沉，

“石小满家的，不管缘由，动了别人粮缸，就是你的不是，一把米不多，但这事，坏了规矩，伤了和气，周老四家生气，在理。”

石柳氏瘫软在地，石小满拳头捏紧又松开，眼里的光黯下去。

“不过...”

周长山拉长了声音，看向周老四和张氏，

“老四，一把米，我周长山替她赔你两把，看在我的老脸上，也看在孩子快饿出毛病的份上，这事，揭过，行不行？”

周老四和张氏对视一眼，周长山亲自说赔，还加了码，面子给足了，再闹就显得他们不近人情。

张氏嘟囔两句，没再大声骂。

稳住本村这边，周长山这才图穷匕见，说出了他转这一下午心里盘算好的处置方案，

“这么挤着住，天长日久，不是办法，主家住不痛快，客人也住不自在。”

他指了指村东头，

“村东头，老庙旁边，不是有两间当年守林人留下的旧屋子？虽然破，好歹有个顶，四面板正，还有庙前头那片空地，平整。”

众人一愣，不知道他什么意思。

“我的意思是这样，”

周长山说得不紧不慢，却带着不容置疑的味道，

“从今天起，所有借住的人家，移民都搬出来，那两间旧屋，能收拾出来，挤一挤，先让最老弱的几户住进去，