“就那么点事，清舟每天做起来轻轻松松，跟人说笑间就料理了，还能把账算得清清楚楚，

到了我这儿，就跟打仗一样，要不是那些熟客大多厚道，看我忙乱也不计较，还帮着说话，

我真不知道该怎么办才好，清舟他...真是太不容易了，每天都要应付这么多人，还能把摊子支得那么稳当。”

林茂源听着，心里也是一叹。

他这几个儿子，性子各不相同。

清山憨厚耿直，吃苦耐劳，是家里的顶梁柱，但心思不够活络，应变也差些，

清舟则恰恰相反，沉稳内秀，心思缜密，于人情世故，生计经营上颇有天赋，

这茶摊，看似小本生意，实则最能磨练人，

清舟将它打理得井井有条，日进不少，其中花费的心力，绝非清山所见那般轻松。

如今清山亲自上手，方知其中不易，也更知清舟的本事。

“你也辛苦了。”

林茂源拍拍大儿子的肩膀，

“各人有各人的长处，家里地里，离了你可不行，清舟是脑子活，能应付这些场面上的事，你们兄弟齐心，互相补足，这个家才能好。”

林清山闷闷地“嗯”了一声，这点道理他还是懂的，可心里那份对弟弟处境的担忧，让他一路都沉默了许多。

牛车摇摇晃晃，天色渐渐向晚，西边的天空染上淡淡的橘红。

父子俩都无心欣赏，只盼着快点到家，盼着能看到那个熟悉的身影。

终于，清水村的轮廓在望。

牛车驶进村子，拐向林家小院的方向。

远远的，林茂源和林清山就看见，老宅前院的门口，一个人影正倚着门框，不住地朝着村口张望，正是周桂香。

见到牛车驶近，周桂香眼睛一亮，立刻快步迎了上来。

她的目光急切地在牛车上扫过，脸上原本的期盼在看到车上只有丈夫和大儿子时，瞬间凝固，化作了更深的焦虑。

几乎是同时，车上的林清山和车下的周桂香，异口同声地开口问道，

“娘，清舟回来没有？”

“清舟和晚秋呢？怎么就你们爷俩？”

话一出口，三人俱是一愣。

林茂源的心猛地沉了下去。

清舟没回来，晚秋也不在？难道.....

林清山更是愕然，他猛地看向母亲，

“晚秋？晚秋怎么了？她不是在家吗？”

周桂香声音都带了颤，

“下午....下午清舟回来过一趟，说是镇上有贵人请晚秋去做工，急得很，就把晚秋接走了，

还跟着个面生的汉子...说是过几日就回来，我，我还以为...清舟没跟你们在一起？他没回镇上找你们？”

林茂源和林清山对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和更深的不安。

清舟回来过，带走了晚秋，说是贵人请去做工....

然后他自己也没回茶摊，至今未归。

“没有，清舟早上就被那贵人带走了，一直没回来。”

林茂源的声音沉得能拧出水来，

“先进屋，把话说清楚。”

夕阳的最后一抹余晖，将三人的影子投在冷清的门前空地上，带着一种不祥的寂静。

家门近在咫尺，可家里最重要的两个孩子，此刻却不知所踪，吉凶未卜。