外界关于“林先生”的种种传闻，在专案组调查放缓、白云观沉寂后，也渐渐淡去。偶尔还有好奇或别有用心之人打听，都被郑氏以“表兄病重垂危、恐不久于人世”为由，挡了回去。加上孙、王二人暗中使力，城中大多数人都相信，那位神秘的“林先生”，即便没死在城隍庙，也只剩一口气了，不足为虑。

方通判和周县尉，在专案组主导调查后，与梧桐巷的接触也少了许多。只在“漕粮弊案”初步了结、虚执事死讯传来后，周县尉奉命前来“慰问”过一次，言语间依旧带着探究，但见林墨确实昏迷在床（郑氏提前让徐大夫用了安神镇痛的药）、气若游丝，宅中又多了护院仆妇，戒备森严，倒也未再多作纠缠，只是例行公事地提醒郑氏“多加小心”，便告辞离去。

日子，就在这种表面宁静、内里紧绷、各自“修行”的状态中，悄然滑过。冬去春来，寒风渐歇，墙角残雪化尽，枯枝悄然萌出嫩芽。

林墨的伤势，在药物、食补、郑氏凤气的默默滋养，以及他自身不懈的“内视”与“梳理”下，终于开始有了缓慢却切实的好转。咳血早已停止，畏寒减轻，脸上也有了一点点极淡的血色。最重要的是，他对体内情况的掌控，越来越清晰。他能模糊地“感应”到心口金光与掌心碎片之间，那缕极其微弱、却真实存在的联系，以及它们在缓慢修复身体、消磨阴毒过程中，似乎达成的一种新的、更加“平和”的共存状态。他甚至开始尝试，以意念极其轻柔地引导这“阴阳”两股气息，沿着某些受损较轻的细小经脉，做最基础的、不带动真气、只带动“气感”的流转，如同疏通淤塞的溪流。

这一日，春阳煦暖。林墨靠在床头，闭目凝神，正尝试着以那缕微弱的“气感”，缓缓“冲刷”左臂一处滞涩的穴位。窗外，传来郑氏低声指点吴妈修剪院中那株老梅残枝的轻柔话语，以及远处巷中隐约的孩童嬉闹声。

一切，仿佛真的平静了下来。

然而，林墨紧闭的眼皮下，眼球却几不可察地动了一下。掌心的黑色碎片，传来一丝极其微弱、却异常清晰的、带着冰冷警示意味的悸动。

这悸动，并非针对近处，而是指向……北方。黑风岭的方向。

几乎同时，他心口那点金光，也微微跳动了一下，传递出一丝模糊的、难以言喻的“感应”，仿佛与某种遥远、却同源的气息，产生了瞬间的共鸣。

林墨猛地睁开眼，漆黑眸中闪过一丝锐利的光芒。

风波暂平，潜心修行。但这短暂的平静，或许只是更大风暴来临前，最后的序幕。北方的“黑风岭”，暗处的“北溟先生”，乃至可能正在赶来途中的、朝廷或道门的“专业人士”……无数双眼睛，或许正隔着遥远的距离，默默地注视着青阳，注视着梧桐巷，注视着他这个身怀秘密、重伤未愈的“异数”。

他缓缓抬起恢复了些许气力的右手，轻轻按在左胸，感受着掌心下那微弱却顽强的跳动，以及更深层那两股纠缠、对抗、却又奇异地趋于“平衡”的力量。

修行之路，道阻且长。但既然选择了这条布满荆棘的路，便只能，也必须，继续走下去。

他重新闭上眼，将心神沉入体内那片依旧布满伤痕、却已然看到一丝重建希望的“废墟”之中，继续那漫长而艰难的、名为“恢复”与“变强”的修行。