“那咱们就分头行动。” 刘大掌柜一锤定音，“胡掌柜，你与‘永丰丝行’的宋老板熟，你去打个招呼。孙掌柜，‘福瑞绸缎庄’那边，你去说。李掌柜，‘隆昌布号’交给你。秦掌柜，柳林街附近那几家小丝线铺、布头店，你去敲打敲打，不准他们私下卖货给金缕阁。记住，话要说得圆滑些，是‘劝告’，不是‘逼迫’，更别落下把柄。”

“明白！” 几人齐声应下。

一场针对金缕阁的、无声的围剿，就此展开。

接下来的几天，金缕阁的生意依然红火。钱夫人的大订单，让金缕阁名声更响，每日都有不少客人慕名而来，或是看样，或是下些小订单。郑氏一边应对生意，一边紧锣密鼓地筹备南下采购事宜。她已初步拟定了采购清单，主要是各类上等丝线（尤其是金线、银线、各色绒线）、蜀锦、苏缎、杭罗、软烟罗等面料，以及双面异色绣所需的特殊细纱。初步估算，所需银两超过五百两，这几乎掏空了金缕阁开业以来的利润和部分本金。但为了长远，这笔投入必须做。

郑氏也通过周永年的关系，联系上了一支近期要南下苏杭的可靠商队，商队管事答应可以捎带郑氏一行，并提供一定庇护。出发日期定在五日后。

然而，就在郑氏忙着最后准备，林墨也通过周永年介绍，与那商队管事见面，打点行程、安排护卫等事宜时，金缕阁的货源，开始出现了问题。

首先是一个常来送货的、专供中等丝线的小贩，忽然不来了。王嬷嬷派人去他常驻的街口找，也没找到人。一打听，才知那小贩被“瑞福祥”的秦掌柜警告，不准再卖货给金缕阁，否则就让他在柳林街混不下去。小贩惹不起秦掌柜，只好躲了。

接着，郑氏派伙计去“周记杂货铺”找吴掌柜，想再进一批丝线。吴掌柜面露难色，将伙计拉到后堂，低声道：“不是老吴不肯帮忙，是……是上面有人打了招呼，让我们这些杂货铺、小布店，都不要再给金缕阁供货，至少，不能再以优惠价供货。我也很为难啊……”

伙计回来禀报，郑氏心下一沉。吴掌柜的“周记杂货铺”是周家产业，连他都收到压力，说明对方来头不小，而且很可能不止针对金缕阁，也在试探周家的态度。

郑氏当机立断，让伙计带着银钱，直接去州府最大的“永丰丝行”采购。然而，伙计空手而回，脸色难看：“夫人，永丰丝行的人说，咱们要的几种丝线，暂时缺货。我问何时能有，他们推说不知。而且……态度很冷淡。”

“去‘福瑞绸缎庄’！” 郑氏咬牙。

结果一样。“福瑞绸缎庄”的伙计直接说，掌柜吩咐了，店里的蜀锦、苏缎，不零卖，只供给老主顾。金缕阁？没听说过。

“隆昌布号”倒是肯卖，但价格比市价高出三成不止，而且给的货，明显是压仓底的陈货，色泽暗淡，手感粗糙。

短短两三日，金缕阁在州府本地的货源，几乎被彻底切断。仅靠着从“周记杂货铺”吴掌柜那里，以近乎市价、且数量有限地买到一些普通丝线，以及库房里所剩不多的存货支撑。而钱夫人那批订单所需的上等大红色杭罗、金线银线，根本无处可寻。

“欺人太甚！” 王嬷嬷气得脸色发白，“这分明是串通好了，要堵死咱们的路！”

李娘子也忧心忡忡：“夫人，库里的大红杭罗只够做两床被面了，金线也只够绣几个小件。钱夫人那边的订单，工期紧，要求高，这可怎么办？”

郑氏脸色凝重，但并未慌乱。她早就料到会有同行打压，只是没想到来得这么快，这么狠，几乎是全行业封锁。

“看来，是有人坐不住了，要给我们来个下马威。” 郑氏冷声道，“能调动永丰、福瑞、隆昌这几家大号的，在州府绣品、绸缎行当，没几个人。不是锦绣阁，就是彩衣坊，或者……两者皆有。”

“母亲，此事定是有人在背后操纵。” 林墨从通明司下值回来，得知情况，并无太多意外。生意场上的倾轧，比他预想的来得更快。“锦绣阁的刘大掌柜，与赵家关系匪浅。瑞福祥的秦掌柜，与锦绣阁素有来往。此事，恐怕是锦绣阁牵头，联合了几家大庄，要对咱们进行封杀。”

“那该如何是好？” 郑氏蹙眉，“本地货源被断，南下采购又尚需时日，铺子里的存货支撑不了几天。尤其是钱夫人的订单，若无法按时交货，不仅赔钱，更要坏了咱们金缕阁的信誉。”

林墨沉吟片刻，道：“本地货源被堵死，此路暂时不通。为今之计，一是尽量从周边县镇、或通过吴掌柜等非主流渠道，零星收购一些应急，但杯水车薪。二是，母亲您的江南之行，必须尽快成行，而且要隐秘。我担心，对方既然断了咱们的货，恐怕也不会让您顺利南下采购。”

郑氏点头：“我也是这般想。商队那边，周老爷已打点好，五日后出发。我本想再准备得周全些，如今看来，必须提前了。只是我这一走，铺子里……”