从未想过，在这离京城大老远的淮州府，还能有这般精妙入味的菜肴。

酸甜鲜润，软糯适口。

丝毫不输宫里御厨做的。

接着夹起一粒红果。

经过炒制和慢炖，果肉不仅不酸涩，反而吸满了肉汁和酱汁，鲜味十足。

清爽解腻的同时，又让口感更富有层次。

淳昭下意识放缓了动作，细细咀嚼，唇角也随之勾起笑意。

咽下后，口齿间还充斥着绵长的回甘。

正细细品味时，旁边突然传来了一个大嗓门。

“妙绝！当真是人间妙味！”

急性子连声咋呼：

“本以为老板只是卤味做得好。没有想到这肉也炖得这般美味。”

旁边的学子也晃着脑袋连连赞叹。

“真是巧思，谁能想到，三色的黄果还能配着排骨一起炖，当真是开胃！”

话落，又问伙计多要了两碗米饭。

淳昭看着他们的动作，下意识蹙了蹙眉。

发现周围的食客根本没有注意到这边的动静，想来他们也深有同感。

一时间，学子们都顾不上闲谈，个个筷箸不停，吃得眉飞色舞。

赞叹声此起彼伏。

方至和却没着急动筷，目光看似落在面前的空碗上。

其实余光始终悄悄落在旁边的淳昭身上。

见他持筷的动作从容矜贵，吃排骨时细嚼慢咽，嘴角还衔着笑意。

看来这道菜完全合他的心意。

紧绷了一下午的心，骤然松了下来。

生怕他不习惯在这种小地方吃饭，会很拘谨。

可这口气松了不过一瞬，就又回过神来。

他到底在松快什么？

不就是下午刚认识的同窗而已，没什么好上心的。

念头乍现，便将它收得干干净净。

这才夹起一块排骨吃了起来。

可转眼间，一盆红果排骨就被风卷残云般抢了个干净。

只剩下盆底的浓稠汤汁，连一块碎肉都没剩下。

淳昭用餐本就慢条斯理，线不过动了两三块，盆中便空了。

急性子吃得酣畅淋漓，抹了把嘴。

见他盘中不过三根骨头，当即笑着打趣。

“淳兄，这也太斯文了，慢条斯理的架势，倒比深闺的小娘子还要雅致。

如此这般，要是在书院膳堂，可要饿肚子了。”

这话一出，其余几人便发出几声哄笑。

本就玩笑话，淳昭倒也没有多在意。

可旁边的方至和当即脸色一沉。

“用餐本就该从容有度，若人人都像你一般风卷残云，那与市井粗鄙之辈何异？”

“……”

他平日里性子温和，虽然身份贵重，但除了晏归声，还没跟谁争过几句。

如今这般一而再再而三一反常态，倒是让氛围过于凝滞。

好在剩下的菜都上得很快。

几人没有再多说什么，快速吃完便各自拱手告辞。

离开幸愿小厨后，淳昭嘴角噙着笑意，不远不近地跟在方至和身后。

方至和走了片刻，察觉身后的人一直没散，蹙眉转身。

“何故跟着我？”

他自己都没有发现，语气里带着几分拘束。

可淳昭发现了。

眼底漾着促狭又意味深长的光，轻声回应了一句：

“原来我们的关系，是不能一起走在同一条街上的关系。”