清晨的集市刚开门，石板路上还泛着露水。陈砚走在街上，脚步轻快。袖子卷到手肘，露出结实的小臂，衣角沾着几片草屑——那是他在柴房躲了一夜留下的痕迹。可他脸上毫无倦意，眼神清亮，嘴角含笑。

他知道，是时候出现了。

昨夜那些人没能抓到他，早已没了再追的力气。而他此刻灵力充盈，甚至比前两天更胜一筹。巷口卖豆腐的老王头咳嗽两声，他便听出是左肺有疾。

他不急着回家换衣。他知道，真正的机会不在暗处，而在人多的地方。

人越多，爽感值涨得越快。

穿过两条窄巷，他来到城南主街。这条街他熟得很。老周的铁匠铺就在街角，门口照例摆着新打的锄头和菜刀。炉火三十年未熄，街坊都说老周手艺硬，脾气也硬——谁敢砸他铺子，他能提锤追三条街。

今天铺子门前却围了一圈人。

不是买货的，也不是看热闹的。七八个地痞站在门口，手里攥着木棍扁担，一脚踹在门上。“哐”的一声，门板晃动，缝隙里簌簌落下灰尘。

“老头不在是吧？”领头的是个三十多岁的男人，脸上一道疤横过鼻梁，“这铺子今天必须拆！官府下了文书，要修‘便民大道’，你这块地占道，得清！”

没人回应。铺子里黑着灯，确实没人。

四周百姓远远站着，不敢靠近。有人低声嘀咕：“哪有什么文书？前几天还说路往东边修。”

“闭嘴！”旁边人急忙拉他，“这些人是西街赵三爷的手下，专干强拆的勾当，惹不起。”

“可老周是个好人啊……”

“好人也得让地。”

话音未落，又是一脚踢在门框上，门轴“吱呀”作响，眼看就要散架。

就在这时，一个声音从人群后传来，不大，却清晰入耳：

“你们鞋带散了。”

所有人都怔住了。

地痞们停下动作，下意识低头看脚。

七个人都低下了头。

他们的鞋带系得好好的，根本没松。

可他们还是低着头，像被无形的手按住了脖颈，抬不起来。

陈砚从外走来。他没穿官服，也没披风，只一身青布长衫，腰间挂着一块玉佩，随步伐轻轻晃动。他在离铁匠铺五步远的地方站定，目光扫过那群低头的地痞。

“我刚才说，你们鞋带散了。”他又重复一遍，语气平静，仿佛在提醒迷路的人，“怎么还不系好？”

带头的地痞猛地抬头，满脸怒意：“你是谁？管老子鞋带？”

陈砚笑了：“我是管鞋带的，也是管你们膝盖的。”

说完，他指尖轻抚腰间玉佩。

脑海响起提示：【言出法随·启用中，剩余次数：2】

眼神微冷，声音不高，却如钉入木：

“跪下。”

七个地痞齐刷刷“扑通”跪地。

脑袋像是被压住，膝盖似有千斤重，动弹不得。带头那人双手撑地，脸涨得通红，额头青筋暴起，咬牙低吼：“起来！都给我站起来！”

可其余六人纹丝不动。他们连挣扎都不敢，仿佛“跪下”二字已刻进骨髓，成了本能。

街上骤然安静。

片刻后，人群炸开了锅。

“天啊！”“他们真跪了！”“陈公子一句话，他们就跪了？”