老周哈哈大笑，举起酒壶：“来来来，今天不醉不归！小子，你总算没给我丢脸！”

燕青难得露出一丝笑意，默默走到石桌旁坐下。

柳如思转身去厨房取出几只粗瓷碗，一一摆好。动作利落，仿佛早已熟悉这里的每一寸角落。

四人围坐院中，老周倒酒，陈砚捧花，燕青执壶，柳如思夹菜。没有珍馐美味，只有一碟腌萝卜、一盘豆腐、两样小炒，却热闹得像过年一般。

阳光照在屋檐，风吹过槐树，叶子沙沙作响，斑驳的影子落在石桌上，摇曳不定。

陈砚端起碗，笑道：“敬今天。”

“敬今天。”三人齐声应道。

碗盏相碰，清脆悦耳。

他饮下一口酒，辛辣直冲喉咙，却更觉清醒。他知道，这份圆满不只是修为的提升，更是心境的蜕变。从前他靠系统任务活着，为爽感值奔波；如今他也享受打脸敌人的快意，但他终于明白，真正的强大，是有愿意陪你的人。

他低头看着玉佩，趁着众人谈笑时低声说：“系统，你给的灵力，真棒。”

脑海中立刻响起提示音：“宿主爽感值爆表，请继续保持。”

他笑了，笑得坦然，眉宇舒展。

老周看出他神情有异，问：“笑啥呢？”

“没什么。”陈砚摇头，“就是觉得今天特别顺。”

“那是！”老周拍腿道，“你现在连朝廷命官都不敢惹，谁还敢来找麻烦？”

“不一定。”燕青忽然开口，眼神微紧，“越风光，越有人盯着。”

“我知道。”陈砚点头，“所以我更要活得痛快。他们想看我倒霉，我就偏要让他们眼红。”

柳如思轻声道：“只要你记得回头还有人在等你，就够了。”

陈砚望向她，目光变得柔软。

老周又倒一碗酒，仰头喝尽，抹嘴道：“你们年轻人话说太深我不懂。我就知道一点——陈砚从小就有股劲儿。当初在铁匠铺门口被人笑话穷酸书生，他还敢当场背《千字文》怼回去。现在嘛……”他指着陈砚，“连皇帝都让你三分，你还怕谁？”

陈砚听得笑了。那些往事一幕幕浮现——醉仙楼受嘲、街头救人、酒肆讲理、朝堂对质……都是靠着“我开心就行”这几个字撑过来的。

他不怕失败，只怕憋屈。

如今，他终于能把这份痛快握在手里了。

他站起身，走到院子中央，阳光正好落在肩头。腰间玉佩微微发光，虽不耀眼，但三人都抬起了头。

“我站这儿。”他说，“你们看，像不像主角？”

老周喷出一口酒气，笑骂：“臭美！主角是你这样？”

燕青轻哼一声，转过脸去，嘴角却不自觉翘了起来。

柳如思捂嘴笑，眼中闪着光。

陈砚仰头望天，蓝天白云。他从未如此轻松，仿佛随时能腾空而起，去看更远的世界。

但他没走。

因为他知道，真正的自由不是逃离，而是选择留下。

他转身面对三人，笑着说：“以后的日子，咱们还得一起走。”

“那是自然。”老周大声道，“你要敢一个人跑，我打断你的腿！”