奇怪的是，他并不恼怒。

反而有些好奇。

那天陈砚站在石碑下，神情平静，仿佛只是说了句“闭嘴”，事情就该照办。没有得意，也没有挑衅。

这不像普通人能做到的事。

也不像一个丙等灵根者该有的底气。

“你在想什么？”严少游见他出神，问了一句。

“我在想，”凌风缓缓道，“他是怎么做到的。”

“管他怎么做到的。”严少游冷笑，“只要他明天进不了决赛，谁还记得他是谁？等结果一出，自然没人再提‘南七陈砚’。”

凌风低头看向自己的手掌。掌心一道旧疤，是三年前修炼风刃反噬所留。他曾以为同辈之中无人能敌，直到看见主考官亲手留下陈砚的答卷。

“我可以答应你。”凌风开口，“但在场上，我只按规则来。他若太弱，败给我，是他自己不行；若还能站着……”

“那你就不动手？”严少游眯起眼。

“那我就更想看看，他到底有多强。”

严少游凝视他几秒，忽然笑了：“行，这话我喜欢。只要你不动恻隐，不跟他讲公平，其他的，随你。”

说完转身离去，快到门口时又停下：“别忘了，你能在灵政司挂名，是谁帮你递的帖子。有些恩情，不该忘。”

凌风没有回应。

严少游笑了笑，走了。

马车启动，蹄声渐远。

凌风立于原地，望着漆黑的回廊尽头。

风掀起他的衣角，也吹散了方才的压迫感。他抬起手，指尖亮起一点微光，一道薄如蝉翼的风刃浮现，在月光下泛着冷芒。

这是他最强的术法——裂空斩。曾在校场一击劈断三寸铁板，考官当场评定为上乘天赋。

可此刻他在想：这样的风刃击中陈砚，能让他退几步？

那人面对全场注视都不曾变色，会被这点痛吓住吗？

还是说……他又会用那句“闭嘴”，让自己再度开不了口？

凌风收起风刃，吐出一口气。

他知道，严少游今夜前来，不只是警告或拉拢。他是真的慌了。一个原本可以随意碾压的人，突然站到了与他们并肩的位置，甚至更高。这种失控，让所有既得利益者都坐不住了。

所以他想用非常手段，把人拉下来。

但凌风不愿做那个动手的人。

他宁愿正面交手一次。用实力说话，用胜负决定。输了他认，赢了他也安心。

可若是背后下手，趁人不备，那就不是比试，而是陷害。

他虽不算君子，但也尚未堕落到靠阴招取胜的地步。

他转身欲回房，脚步却在窗前顿住。

屋内无灯，窗外树影映在地上，宛如符文交错。他忽然想到一件事——陈砚究竟是如何通过文试的？

那份答卷，据说主考官读后拍案叫绝。内容尽数边军积弊与民间疾苦，条理分明，例证确凿。这般见识，绝非临时抱佛脚所能写出。

难道他真的去过边境？

还是有人暗中指点？

凌风摇头。这些疑问，现在不该深究。

明日清晨，武试开启。所有考生齐聚东校场，抽签对决。第一轮便是实战，两人一组，败者即遭淘汰。

他只需等到那一刻。

看看这个名叫陈砚的年轻人，是徒有虚名，还是真有本事。

他推门进屋，关上门。

屋中昏暗，唯有月光照在床头的兵器架上。那柄短刃静静横卧，刃口泛着寒光。

他躺下，却未入睡。

脑海中反复浮现陈砚在试场的模样——立于人群中央，双手背负身后，仰头诵读碑文，神情从容，像个局外人。

明明身处风暴中心，却像是唯一清醒的那个。

这样的人，真的能被轻易打倒吗？

凌风闭上眼，强迫自己静心。明日一战，必是硬仗，他必须保持最佳状态。