唯一可能：二人联手。

一个布局，一个出手。

他不动声色环顾四周。殿上百余人，无人察觉异常。皇帝饮下首杯酒后神色如常，众臣进食欢笑，无人留意他这边酒未沾唇。

他轻抚腰间玉佩。

此刻冰凉，方才震动之后再无动静。

说明危机未解，只是暂时蛰伏。

他低头吃饭，咀嚼缓慢，每一口都咽得彻底。不能显露丝毫异样，哪怕多看一眼，都可能引来怀疑。

这时，一名宫女捧着果盘走近，轻声道：“陈大人，请用鲜桃。”

他抬眼望去。宫女低首垂目，举止规矩。他点头致意，伸手取桃。桃子粉红带绒，看似新鲜饱满。

正欲放入盘中，手指忽地一顿。

那股金属腥气，又来了。

极淡，却真实存在。

他不动声色将桃子放下，微笑道：“多谢，稍后再食。”

宫女退下。

他心中冷笑。果然不止酒中有问题。他们是想让他无论吃什么都会中招。手段隐蔽，步步为营，待毒性发作时，谁也说不清何时中的毒。

自此，他不再碰任何外来食物，只饮用自带水壶中的清水。这水是他清晨自住处带来，未曾接触宫中器皿。

外头阳光正好，照在身上暖意融融。殿内觥筹交错，笑语喧哗。众人皆醉，唯他独醒，像一滴冷水落入沸汤，格格不入却又无法忽视。

他想起昨夜之梦。

高台之上，无数人呼喊他的名字。远处伫立一女子，披红纱，眼神温柔。她胸前浮现一方玉印，与他所佩玉符一般无二。

那时他还以为只是梦境。

如今回想，或许是种警示。

他悄然扫视全场，默默记下每个人的位置、神情、动作。严少游正与旁人交谈，看似随意，实则频频向他这边投来目光。慕容白始终静坐，双手藏于袖中，几乎未动筷箸。

两人毫无交流，却如共弈一局，配合得天衣无缝。

他默默计算时间。

宴会才刚开始，后续还有祝词、舞乐、赋诗等环节，至少还需两个时辰。这段时间，他必须时刻戒备，不容半分松懈。

他又夹了一箸腌菜送入口中，咸香适口。这道菜是他亲眼见宫女从厨房端出，专人分发，未经他人之手。他敢吃。

吃完后，放下筷子，饮了一口清水。

动作自然，神情平和。

俨然一副初受荣封、沉浸喜悦的新贵模样，毫无心机，不懂权谋。

唯有他自己知道，心中绷得多紧。

他想起系统。

整整一日，没有任务，没有结算，什么都没有。太过反常。以往只要情绪波动稍大，围观者反应强烈，爽感值便会飙升。昨日他夺魁登顶，万人喝彩，理应爆表才对。

可它消失了。

是因为阴谋尚未展开？还是因为……眼前的危机，并非靠打脸反派就能化解？

他不知道。

但他明白一点：此刻不能依赖系统，也不能让人看出他已经察觉。

他必须装作一无所知。

唯有如此，才能活下去。

才能等到反击之时。

他抬眼望向皇帝。对方正与一位老臣闲谈，神情轻松。他收回目光，落在自己空杯上。

那杯酒仍在，清亮澄澈，映着殿中灯火。

宛如一面小镜，照出满堂繁华背后的杀机。

他缓缓吐出一口气，肩头微松，脸上重新浮起淡淡的笑意，仿佛真的在享受这场盛宴。

无人看出破绽。

就连严少游再次悄悄望来时，看到的也只是个春风得意、毫无戒心的年轻人。

他嘴角微扬，举起酒杯，遥遥向陈砚方向虚敬一下，像是庆祝计划顺利推进。

陈砚亦举起自己的水杯，含笑回应。

两人隔空碰杯。

一杯是毒酒，一杯是清水。

一场无声的较量，已在杯盏之间悄然拉开帷幕。

殿外风拂铜铃，发出清脆声响。

殿内歌舞正酣。

陈砚放下杯子，取出一块洁净布巾擦手。这是他从包袱中带来的，叠得整整齐齐，藏于袖中。以防出汗或弄脏，随时可用。

他动作细致，一丝不苟。

仿佛在等待某个时刻的到来。

指尖划过布巾边缘，棱角分明。

他的双眼始终未离严少游与慕容白的方向。