没人说话。

满朝文武站在原地，连呼吸都轻了三分。

安静得能听见殿外屋檐上的雪水一滴一滴往下落。

左都御史。

正二品。

掌管都察院，纠劾百官，辩明冤枉，提督各道——说白了，就是大明朝专门查贪官的头号打手。

一个六品小官，一步登天。

站在末排的那个青袍官员，脸上的表情像是被人往嘴里塞了一整个拳头。

他张着嘴，合不拢。

半晌，他咽了一口唾沫，那声音大得前排的人都回头看了一眼。

“我滴妈……”

他的声音从嗓子眼里挤出来，像是被猫踩了尾巴。

刚才那个被他拍着胳膊教训“学会察言观色”的人。

刚才那个被他拉着袖子叮嘱“不能直呼其名”的人。

正二品。

他一个从七品的小京官，刚才在教正二品的左都御史怎么做人？

那官员的膝盖一软，差点没当场跪下去。

不是跪孙冉。

是腿软。

他恨不得现在就抽自己几个嘴巴子。

前排几个四品以上的官员也在交换着视线。有人微微摇头，有人面无表情，但所有人的脊背都比刚才直了几分。

孙家人。

又是孙家人。

死一个上一个，上一个比上一个官大，上一个比上一个能闹。

从六品给事中到四品知府，从四品知府到——正二品左都御史？

这什么路数？

殿内的沉默持续了很久。

孙冉站在大殿中央，表情平静。

他拱了拱手，算是谢恩。

但他没有跪。

也没有激动。

说实话，这个任命在他意料之中。灵州那场帐篷里的谈话，朱元璋已经亮了底牌——让他去抓贪官。

正二品只是一把刀鞘。

刀磨好了，鞘配上了，接下来就看往谁身上砍。

孙冉拱完手，没有退回队列，反而继续站在原地，仰着头看朱元璋。

他的眼神里明明白白写着四个字：

就这些？

朱元璋看到了。

龙椅上的老头微微眯了一下眼睛。

他果然没看错。

孙家人里头，就没有软骨头。

不对——

孙家人里头，就没有容易满足的。

朱元璋清了清嗓子。

“咳。”

这一声不大，但殿内所有人的耳朵都竖了起来。

朱元璋身体往前倾了倾，声音不高，但每个字都带着分量。

“若是让咱知道——”

他的视线从孙冉身上移开，缓缓扫过左右两排文武百官。

“——谁不配合调查的。”

停顿。

那些被扫到的官员，有的低下了头，有的绷紧了肩膀。

“咱砍了他。”

四个字，轻描淡写。

但落在这满殿的乌纱帽上，比廷杖三十还重。

大殿里响起一片稀稀拉拉的吸气声。

有人的腿开始抖了。

孙冉听完这句话，心里头那根弦松了一点。

这就对了。

查贪官这种事，光有官职没有用，得有尚方宝剑。朱元璋刚才那句话，就是当着文武百官的面，把刀递到了他手里，还帮他把刀磨得锃亮。

谁不配合，砍谁。

简单粗暴，朱元璋的风格。

孙冉再次拱手，这回拱得实诚了些。

“臣领旨。”

两个字刚落地，孙冉就转身往回走。

走了两步，他忽然想起什么，扭头看了一眼工部尚书那个空荡荡的位置。

木白到底去哪了？

他心里有了个不太好的预感——多半是被老张拖去吃面了。

二十六碗。

孙冉想象了一下木白那个瘦得像竹竿一样的身板，被老张按在板凳上灌面的场景，嘴角抽了抽。

算了，回头再说。