老头的声音很轻，轻到只有两个人能听见。

但他的眼珠子里头装着的东西，比薛长慈地下室里一百三十七根红线加起来还要沉。

江枫在看其他人的反应。

排队打水的七八个人，有三个已经放下了桶。

提桶的妇人退了两步，脸上挂着惊恐的表情，嘴唇在哆嗦。

挑担子的汉子把扁担横在身前，两手攥着扁担两头，挡在自己和井台之间。

但剩下的四个人没动。

一个中年男人还握着井绳，半桶水悬在井口，他的手稳得很，连绳子都没晃一下。

他的眼睛看着江枫，看了两秒，又转回去看那个堵在缺砖前面的老头。

两个人对视了一眼。

中年男人把水桶提上来，倒进自己的木桶里，挑起扁担，转身走了。

走的时候经过江枫身边，脚步没停，嘴唇动了一下。

“管好你自己。”

江枫的视线从他背影上收回来，落在井台边那四个老头身上。

四个人已经重新坐回了石凳。

棋盘捡起来了，棋子归了位，旱烟杆又叼回嘴里。

那个堵在缺砖前面的老头最后一个坐下。

他坐下之前，把那块被江枫抽出来的砖重新塞了回去。

手指找砖缝的位置都没犹豫，对得严丝合缝，三秒完事。

江枫看着他把砖塞回去的手。

指甲缝里有暗红色的残留物,和井壁陶管上那层干涸物质一个颜色。

“你们定期清理那根管子。”

老头叼着旱烟杆，吐出一口白烟。

“管口会堵,红线上的东西干了会结痂，堵住管口，井水里的药效就会减弱。所以每隔一段时间，得有人把砖抽出来，把管口的结痂刮掉。”

江枫的目光扫过四个人的手。

八只手，指甲缝里全是暗红色。

“轮班的？”

摊棋盘的老头把一颗棋子拍在棋盘上，声音很响。

“外乡人，你到底想怎样？”

“我想知道一件事。”江枫走到石凳旁边，站在四个人面前,“薛长慈有没有想过收手？”

七八秒过去，没人开口。

捏旱烟杆的老头把烟杆从嘴里拔出来，在鞋底上磕了磕烟灰。

“去年冬天，薛善人说他撑不住了。后背烂到了腰，夜里疼得睡不着觉。他跟镇上几个管事的说，想把地底下剩的人放了，术法停掉，让大家自己想办法。”

“然后呢？”

“然后第二天早上，他家门口跪了三十多个人。”

老头把旱烟杆插回嘴里，吧嗒吧嗒抽了两口。

“有抱着孩子的，有搀着老娘的,哭得那叫一个惨。说薛善人是全镇的命根子，说没了福水大家都得死，说孩子还小不能没爹没娘。”

他吐出一口烟。

“跪了一天一夜。薛善人第二天开门的时候，眼眶是红的。当天下午，又收了三个新的流民进去。”

江枫挑了挑眉：“跪门口那三十多个人里面，有你吧?”

老头没否认。

“我孙子那年才四岁。”

这句话说得理直气壮。

江枫转过身，面朝主街。

街上的人还在走动。

有人从他身边经过时多看了一眼井沿上残留的黑紫色灰迹，脚步加快了，头低下去，绕着井台走了个弧线。