“咱们悄悄打听了，半个月前，陈家来了一个书生，在陈家留宿两晚。

那人平日里不大出门，可还是被隔壁邻居瞥见样貌。这人一走，没过几日，陈老太就带着人冲到咱们秦家门前撒泼讹钱。

听乡亲描述身形样貌，十有八九就是秦旺。”

秦一话音落下，秦朗眉眼之间的温和一点点褪去，脸色冷了下来。

秦朋与陈素已经不在人世，秦旺本是原身大哥唯一的儿子。

当初秦朗念着一脉同源，并没有赶尽杀绝，当初在府城，他伙同他人陷害自己作弊，被学政大人判了三年不许科考。

没想到这小子，半点教训都没长，反倒躲在暗处煽风点火，撺掇陈家上门生事。

秦朗放下手中的毛笔，指尖轻轻叩着桌面，这是他想事情时独有的习惯，秦一也不敢打断。

“秦旺不过是个落魄书生，又被禁考三年，手头本就拮据。他哪里拿得出这么多银两，接济陈家置办这么丰厚的年货？”

他稍一思索，眸色微沉：“要么是他有他发了大财，要么是投靠了旁人，拿了别人的好处来挑事。”

不过秦旺有几斤几两秦朗还是清楚的。

他如果真有本事，当年也不会全靠他供养读书，所以他更倾向于后者。

可是他能投靠什么人？一个落魄的书生又能有什么价值？

秦朗一时半会想不通，既然想不通，就不必再去费那个脑筋，不过是兵来将挡，水来土掩。

就凭秦旺那些小动作，一时半会还翻不出什么花样来。

而且就算他背后有人，怕也不是什么了不得的大靠山，要不然秦旺不会小打小闹的让陈家人来闹事。

秦一静静候着，等着秦朗吩咐。

秦朗抬眼问道：“秦旺如今还在陈家沟吗？”

“回爷，早就不在了。那人十几天前就不见了踪影，没人知道他去往何处。”

秦朗鼻腔里轻轻哼了一声：“他倒是跑得快。”

“秦一，你去陈家沟寻一户本分可靠的人家，给些银子，让他们帮忙悄悄盯着陈家一家子的动静。

不必主动招惹，只暗中观察。一旦秦旺再次现身，立刻回来禀报于我。”

“是，小的记下了！”秦一躬身领命，不敢耽搁，转身轻手轻脚退了出去，顺手把门合上。

书房重归安静，只剩下书卷墨香。

秦朗望着窗外院中的枯枝，眼底淡淡凝着思索。

本以为过年这段日子能安安稳稳，专心读书备考，没料到秦旺那个跳梁小丑居然敢出来挑衅。

有人藏在暗处，伺机给他添堵。

他缓缓拿起搁在案上的毛笔，指尖握紧。

秋闱在即，他不能被这些旁生枝节打乱心神。可若是有人执意不断挑事，他也不会一味忍让。

他秦朗也不是软柿子，会任由人拿捏。

秦旺若是真敢在他的底线上蹦跶，他不介意送他下去见他爹娘，让他们一家三口团聚。