在这样的背景下，田桓子之子田僖子（田乞）看准时机，积极收买民心。他改革了量制，将原本的四进制（即四升为豆，四豆为区，四区为釜，十釜为钟）改为五进制。在向百姓借贷粮食时，他采用新制，而在百姓还贷时，却使用旧制。这种“收赋税于民以小斗受之，其廪予民以大斗”的做法，让百姓得到了实实在在的好处，对田氏家族感激不已，田氏家族的影响力也因此日渐增强。

《左传·昭公三年》记载，齐相晏婴出使晋国，与晋国大夫叔向讨论齐国政局时，晏子曰：“此季世也。吾弗知，齐其为陈氏矣。公弃其民，而归于陈氏。齐旧四量：豆、区、釜、钟。四升为豆，各自其四，以登于釜，釜十则钟。陈氏三量皆登一焉，钟乃大矣。以家量贷，而以公量收之。山木如市，弗加于山，鱼盐蜃蛤，弗加于海。民三其力，二入于公，而衣食其一。公聚朽囊，而三老冻馁。国之诸市，屦贱踊贵。民人痛疾，而或燠休之，其爱之如父母，而归之如流水。欲无获民，将焉辟之？箕伯、直柄、虞遂、伯戏，其相胡公大姬，已在齐矣！”另据《史记·齐太公世家》记载，齐景公曾派遣晏婴出使晋国。晏婴私下里对权向透露：“齐国政权终将归于田氏之手。田氏虽无显赫功勋，却擅长借公事之便施予私恩，深得民心，备受百姓拥戴。”由此可见，田氏采用此种策略来笼络人心，效果颇为显著。

据说，当时身为齐相的晏婴，曾力劝齐景公设法遏制田乞的势力，但齐景公却未予重视。晏婴逝世后，田氏在齐国政坛的活跃度更是与日俱增。齐景公去世后，齐国大权落入国惠子和高昭子两位国卿之手。这两位国卿均出身姜姓，为齐太公后裔，属吕氏旁支。他们世代担任齐国上卿之职，并受周天子册封，是齐国势力最为强大的两家贵族，对齐国政局产生着深远影响。

田乞深知自己势力的局限，他采取韬光养晦的策略，暗中联合鲍牧等贵族，成功击杀国惠子和高昭子，并扶持阳生登上齐悼公之位，从而顺利掌控齐国国政。自齐悼公起，历经齐简公、齐平公，至齐宣公时期，田乞之孙田襄子已出任齐相，田氏几乎已将整个齐国牢牢掌控在手中。

第三阶段，经过几代人的不懈努力，田氏在齐国政坛上的地位日益稳固。随着齐宜公的离世，齐康公继位，而田氏家族也迎来了田和这一代。田和继续担任齐国的相国，而齐康公却沉迷于酒色之中，对朝政漠不关心，完全不顾国家的安危和百姓的疾苦。

公元前391年，田和做出了一个重大的决定。他将齐康公迁至海滨之地，仅赐予他一座边城作为食邑，勉强维持其祭祀祖先的开支。随后，田氏自立为齐君，依旧沿用“齐”为国号，历史上将田和尊称为田太公。

公元前387年，田太公与魏文侯在浊泽（今河南临颖县西北）会面。当时，韩、赵、魏三家已经瓜分了晋国，并得到了周天子的正式承认，成为诸侯国。田和便请求魏文侯向周天子代为请求，希望周天子也能承认他为齐国的国君。

经过一番努力，公元前386年，田和终于获得了周天子的认可，正式成为齐国的诸侯国君。这一事件标志着田氏家族在齐国的统治地位得到了官方的承认，为他们彻底取代姜氏家族奠定了坚实的基础。

公元前379年，齐康公去世，这个消息如同一记警钟，象征着姜氏在齐国的统治彻底结束。自此，齐国完全由田氏家族掌控。

由于这次政权更迭仅仅是国君姓氏的变更，国名并未改变，因此，春秋时期的齐国被称为“姜齐”，而战国时期的齐国则被称为“田齐”。“田氏代齐”不仅仅是一次简单的姓氏更迭，更是中国古代政治格局变迁的重要体现，它反映了在那个充满变革的时代，新兴势力不断崛起，旧的贵族制度逐渐瓦解，历史的车轮在权力的角逐中滚滚向前。