以前，萧若瑾从不会怀疑自己在皇宫中的安全，因为他相信弟弟的忠诚，也相信弟弟带出来的兵。

可现在，连萧若风自己都无法笃定，这份“忠诚”在滔天的权势诱惑和有心人的煽动下，还能剩下几分。

兄弟二人，竟同时失去了对这支强大力量的绝对自信。

唐玉低下头，手心温柔地抚上他冰凉的脸颊，指尖带着令人安心的暖意，轻轻摩挲着。

“如果你只是在反思自己‘哪里做错了’，那才是真正的大错特错。”

萧若风睁开眼，有些诧异地看向她。

唐玉迎着他的目光，唇角微弯，眼中带着一种奇异的、混合了温柔与犀利的光。

“你兄长的问题，同样严重。甚至，从帝王权术的角度看，他的问题比你更大。”

她顿了顿，缓缓道。

“不是他对你生出了猜忌之心……坐在那个位置上，对任何人保有三分疑心，是本能，也是必须。

问题在于，他居然在长达十多年的时间里，将整个北离几乎所有的精锐军队，都交到了你一个人的手里，而对你……几乎没有设置任何实质性的制衡与防备。”

萧若风怔住，似乎从未从这个角度思考过。

“太师掌管文官系统，御史台监察百官，你作为北离大都护、大柱国，统帅全国兵马。

这本是正常的行政、监察、军事三权分立，皇帝居中统御，平衡各方。”

“萧若瑾懂得在文官系统中安插不同派系，让他们互相牵制、彼此攻讦；懂得在御史台里安排意见相左的言官，以防一家独大，蒙蔽圣听。这是帝王最基本的驭下之术，制衡之道。”

“可唯独在军队，在北离最锋利的刀剑所向之处……”

她看着萧若风骤然变得复杂的眼神，轻轻说出了那个残酷的事实。

“他太信任你了。信任到，没有在北离三军中，刻意扶植起足以与你抗衡的另一股势力。

信任到，将天启城防、宫禁安危所系的禁军、金吾卫、内卫司的改革与选拔大权，全数交予你手。

虽然其中也有如典将军那般与你敌对、甚至欲置你于死地之人，但不可否认，整个北离的军队体系，其核心骨干、中坚力量，大半……都是你琅琊王萧若风的人。

是与你一同在战场上滚过刀山血海、受过你提拔恩惠、敬你服你的人。”

这番话，如同惊雷，炸响在萧若风耳边，让他脸色愈发苍白，眼中充满了难以置信的震动。

萧若风默然良久，才低低地、带着无尽苦涩地吐出一句。

“阿玉……我这个琅琊王，是不是做得……很失败？”

唐玉听完，却噗”一声笑了出来，那笑声里没有丝毫嘲弄，只有深深的怜惜与一丝无奈。

她伸手，轻轻捏了捏他的脸颊。

“傻话。” 她嗔道，语气温柔，“要论‘失败’，萧若瑾这个皇帝，做得也不怎么样。”

“但凡他登基之初，便对你存有足够的‘帝王心术’般的防备。

从一开始就在禁军、金吾卫、内卫司中安插大量自己的心腹，扶持起足以与你麾下力量分庭抗礼的另一支军队。

让皇权与你的军权形成某种微妙的制衡……那么今日，即便流言四起，即便朝堂攻讦，他心中也有底气，不会感到如此巨大的威胁与不安。”

“可偏偏，早些年，他就是毫无保留地信你，倚重你，将身家性命、国朝安危都托付于你。

他给了你毫无制约的权力，也给了你足以颠覆一切的力量。

如今时移世易，他感到了不安，却又发现，自己手中并无足够分量的筹码来制衡你……这局面，又能怪谁呢？”