人是卯时抵剑阁的。

蜀道之难，难于上青天。剑阁位于剑门关北三十里，两山夹峙，一径通天。阁依山而建，高耸入云，传闻为前朝“剑圣”独孤求败所筑，内藏武学秘宝，然百年来无人能入。青衣楼占据此地多年，经营如铁桶。

燕北归一行六人——燕北归、妙手空空、蓝凤凰、易小柔、柳如月，及天武盟成都分舵主“铁拳”赵猛——扮作商旅，至剑阁外小镇“铁剑镇”落脚。镇中多江湖人，鱼龙混杂。

“据线报，青衣楼在剑阁中设有分坛，坛主是青鸾心腹‘鬼剑’莫三。此人剑法诡异，且擅机关。剑阁入口在‘一线天’后，有重兵把守，寻常难近。”赵猛道。

“可有人进过剑阁？”

“有。三年前，一群盗墓贼误入，生还者仅一人，但已疯癫，口中只念‘剑、剑、剑’。据其零碎之言，阁中有‘剑冢’，葬历代名剑；有‘经楼’，藏武学典籍；还有‘秘殿’，封存前朝遗物。然机关重重，步步杀机。”

“青衣楼在此，是为剑，还是为遗物？”易小柔问。

“皆为。然其主青鸾，更在意的恐是前朝遗物——传闻中，剑阁秘殿内，有前朝皇室真正的‘传国玉玺’，而非我等所得那块鎏金仿品。真玉玺内含‘龙气’，得之者可掌天下武运。”燕北归道。

“龙气？”

“是。独孤求败当年，曾为前朝护国国师，将玉玺封于剑阁，以镇国运。后前朝覆灭，玉玺未出，成为传说。青衣楼欲得之，以号令武林，再图复国。”

“既如此，我等需抢先一步，毁玉玺，绝其念。”妙手空空道。

“然剑阁非易与。需从长计议。”

众人于客栈商议。蓝凤凰忽道：“我可施蛊，控制守门之人，套取入口机关。然需近身，且需时。”

“我与你同去。”妙手空空道。

是夜，二人潜至一线天。入口是道狭窄石缝，仅容一人侧身。两名青衣汉子守于缝外，抱剑而立。蓝凤凰放“迷心蛊”，蛊虫悄附其身，二人目光渐呆滞。妙手空空近前，以摄魂术问话。

“入口机关何在？”

“缝内……三步……左壁有凸石……按之……石门开……”一汉子木然道。

“阁内守备？”

“三层……外阁……内阁……秘殿……每层……十二人……莫坛主在内阁……”

“青鸾可在？”

“楼主……明日到……”

妙手空空与蓝凤凰对视，心知时日紧迫。问罢，蓝凤凰收蛊，二人急返。

“青鸾明日到，今夜是唯一机会。需速入阁，寻玉玺，毁之。”燕北归决断。

“然阁中机关……”

“顾不得了。兵分两路。一路在外接应，一路入内。我与妙手兄、蓝教主入阁。易姑娘、柳夫人、赵舵主在外策应，若天明未归，即发信号，引官兵围山。”

“我同入。”易小柔道。

“不可，你武功未复，不宜犯险。”

“我识得前朝文字，或可辨机关。且我身有柳家血脉，或可启秘殿之门。”易小柔坚持。

燕北归沉吟片刻，点头：“可。但需紧跟，不得妄动。”

亥时，四人潜至一线天。依守门者所言，按左壁凸石，石门开，内为甬道，漆黑幽深。妙手空空点燃火折，见壁有壁画，绘剑招图形。行数十步，前方岔路，左标“剑冢”，右标“经楼”。