汉武帝复命唐蒙前往修治道路。唐蒙奉命到了巴蜀，竟按照征发军队的制度调集士卒，人民以为要他当兵，不免私行逃走。唐蒙用军法诛其头目，百姓大为恐惧。武帝接到报告后大为震惊，就派相如去责备唐蒙，趁机告知巴、蜀百姓，唐蒙所为并非皇上本意。司马相如回到老家后大手一挥，洋洋洒洒地写了一封妙笔生花的檄文：《喻巴蜀檄》。

司马相如的檄文大致分为三点:

首先宣扬汉武帝的威德。

其次解释在巴、蜀二郡征兵只是为了保护财物和使者的安全，不存在进行战争的忧患。

最后以当时的忠义、荣辱观来开导民众。

檄文一经发行，如同一剂灵丹妙药，巴、蜀的武力行为得到缓解，谣言得到控制，取而代之的是“理解”和“原谅”之声。檄文得到了立竿见影的效果。

司马相如小试牛刀取得不错的效果后，又上奏武帝道：“西夷如邛莋、冉駹并称大部，地近蜀郡容易交通，秦时曾通道置吏，尚有遗辙。今若规复旧制更置郡县，比南夷还要好哩！”武帝甚喜，即拜相如为中郎将，持节出使。

此次相如赴蜀与前次不同。前次官职尚卑，又非朝廷特派正使，所以地方官虽然迎送，不过照例相待没甚殷勤。此次出使，相如乘坐高车驷马，前呼后拥冠冕堂皇。到了蜀郡，蜀郡太守出郊远迎，成都县令身负弩矢作为前驱。相如车过升仙桥，想起昔年初入长安时曾在市门题字，如今果然高车驷马遂了夙愿，心中何等快意。道旁士女无不叹羡，消息传到临邛，卓王孙邀同程郑等人望风趋集，争献牛酒。相如托言皇命在身，不肯轻与相见。卓王孙等只好恳求从吏表示殷勤。相如不便还酒，于是全数收受。卓王孙觉得十分光荣，对着同来亲友叹道：“想不到司马长卿竟有今日！”诸亲友齐声附和，盛称文君眼光过人。卓王孙于是顺道访女，即将文君接回临邛，并且重新分给家财，与其儿子相等。

相如安心西行驰入西夷境内，也是照着唐蒙老法，把车中随带币物分给西夷。各部落就是为了财帛来求内附。此时如愿以偿，当然奉表称臣。

于是西至沫若水，南至牂牁江，凿灵山道架桥孙水，直达邛都。共设一都尉十县令，归蜀管辖。规画已毕，仍从原路回蜀。

卓王孙即将文君送至行辕，相如挈文君来到长安，自诣朝堂复命。武帝慰劳有加，相如沾沾自喜渐有骄色。

才人多半好色，相如前时勾动文君，全为好色起见，及文君华色渐衰，相如又有他念，欲纳茂陵女为妾，卓文君听说后，恨相如薄情，遂作诗一篇，名为《白头吟》，欲与相如决绝。其诗道：

皑如山上雪，皎若云间月。

闻君有两意，故来相决绝。

今日斗酒会，明日沟水头。

蹀躞御沟上，沟水东西流。

凄凄复凄凄，嫁女不须啼。

愿得一心人，白头不相离。

竹竿何袅袅，鱼尾何簁簁。

男儿重意气，何用钱刀为。

相如见诗后十分羞愧，只得将此事作罢。

在即将被丈夫厌弃的时刻，自重自爱的卓文君用一首诗来表明了自己的底线，也成功地唤回了丈夫的心。司马相如最终选择回到卓文君身边，同时自己也避免背负“渣男”的恶名，但他实际上还是暴露了自己的花心与劈腿，只不过性情大度的卓文君还深爱着司马相如这个“心机男”而已。

汉朝的官员选拔制度以举荐制为主，也就是通过地方官员的推荐，经朝廷审核录用。因为制度的缺陷，每个有举荐权利的人只愿意推荐自己人，很多文人找不到上升通道。不下点功夫根本就得不到重用。

东方朔从小就把天下能读的书看了个遍，四书五经不在话下，兵法布阵样样精通。因为懂的东西特别多，杂技表演样样都会，还十分幽默,讲起故事就停不下来，因此所有人都喜欢看他耍小把戏，听他讲故事，为此挨了家人不少打。东方朔练就了一身吹牛的本事，靠着吹牛和偶尔上街演戏混到三十多岁。

汉武帝继位不久，想干一番大事业，朝廷对人才的缺口比较大，下令向天下广召贤人。只要是有本事的人，都可以写推荐信推荐自己，被皇帝看上就可以做官。读书人都想为国效力，更何况个性张扬的东方朔。这年东方朔已经三十多岁，千载难逢的机会怎么可能错过。马上准备竹简(那时候纸还没出现)写起了自荐信。自荐信写得停不下来，竹简足足用了三千根。吹牛的本事在这封自荐信上发挥得淋漓尽致。三千竹简用尽，可见内容之多。准备竹简也花了不少功夫。那时候不像现在用钢笔写字或者用键盘打字，人家可是用毛笔一个一个写上去的。