七律·密信劫

未死叛徒暗布棋，密函递处泪先垂。

真相为饵钓痴女，巫鼓作酬酬血悲。

疯癫满营皆化鬼，阴森一谷尽成危。

瑶心两难向谁诉？夜半腥风卷地吹。

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“蚀心散的引子……”

石瑶握着那枚沾有迷魂草汁液的玉佩，步步后退。眼前，三十余名发狂的族人正嘶吼着逼近，他们双目赤红，口角流涎，指甲变得漆黑尖锐，抓挠着地面和彼此，发出野兽般的嚎叫。

更可怕的是，那些被他们抓伤、咬伤的人，伤口迅速溃烂发黑，不过十息，眼神便开始涣散，紧接着加入疯狂的行列。

瘟疫般蔓延。

“瑶妹！走啊！”石蛮独臂挥舞石棍，砸翻两个扑来的石家战士，但他自己也摇摇欲坠——断臂伤口渗出的血已变成暗紫色，显然毒已入体。

“哥……”石瑶泪流满面。

营地西侧，蒙面鬼谷弟子负手而立，身后十余名黑衣人结成一个诡异的阵法，口中念念有词。随着咒文声，那些发狂的族人攻击更加狂暴，且开始有意识地围拢，将石瑶、石蛮和少数尚清醒的人逼向活水河道。

“石瑶姑娘不必惊慌。”蒙面人声音温和，却带着刺骨的寒意，“这只是‘蚀心散’的第二阶段——‘引子’激活潜伏毒性，令人心神失守，化为只知杀戮的疯鬼。不过你放心，他们不会攻击你，毕竟……你是下引子的人。”

他轻轻挥手，那些发狂的族人果然绕开石瑶，只扑向其他人。

石瑶如坠冰窟。

原来自己不仅被彭桀利用，更成了鬼谷毒计的帮凶！那些她亲手混入彭祖伤药中的迷魂草，竟是激活“蚀心散”第二阶段的关键引子！

“为什么……”她嘶声问，“为什么要这么做？这些人……都是无辜的！”

“无辜？”蒙面人轻笑，“这乱世之中，哪有无辜？巫彭氏占着神农鼓，石家守着张家界，庸国霸着汉水上游——你们凭什么？就凭所谓的‘先祖遗泽’？笑话！天地宝物，能者居之。楚王雄才大略，鬼谷先生神机妙算，这汉水迟早是楚国的。至于你们……”

他顿了顿，声音转冷：“要么臣服，要么……变成这样的疯鬼，为楚国开疆拓土，也算死得其所。”

话音未落，他身后一名黑衣人忽然吹响骨哨。

尖锐的哨音在河谷回荡。

那些发狂的族人闻声，齐齐转向东方——那是彭祖前往庸都的方向！他们发出野兽般的咆哮，竟开始朝着东方狂奔，仿佛被某种力量驱使！

“不好！”石蛮脸色大变，“他们要追击大巫！”

他想阻拦，但毒发加上失血过多，眼前一黑，栽倒在地。

“哥！”石瑶扑过去。

蒙面人却不再理会他们，率黑衣人跟着发狂的人群向东而去。显然，他们的目标从一开始就不是河谷营地，而是……彭祖！

石瑶扶着昏迷的石蛮，环顾四周。

营地已是一片地狱景象。近半族人发狂离去，余下的非死即伤，还能站立的不足五十人，且个个带伤，眼中满是恐惧和绝望。活水河道中，那些刚刚复苏的草木已完全枯萎，河水泛起诡异的墨绿色，散发着刺鼻腥臭。

短短一个时辰，希望变绝望，生机化死地。

“石瑶姑娘……”一位巫彭氏长老踉跄走来，老泪纵横，“我们……我们该怎么办？”

石瑶咬紧嘴唇，直到尝到血腥味。

不能乱。

大伯将河谷交给她，她不能辜负这份信任。

“清点伤员，集中到地势最高的那座木屋。取石灰撒在周围，焚烧艾草，或许能暂时遏制毒气蔓延。”她强迫自己冷静下来，“还有，检查所有水源、食物，凡有异样，立刻销毁。”

长老点头，蹒跚而去。

石瑶将石蛮交给两名尚清醒的石家战士照料，自己则快步走向彭祖的木屋——那里或许有解毒的线索，或者……更重要的东西。

木屋内一片凌乱，显然之前有人翻找过。祭坛上的仿制巫魂鼓不见了，先祖牌位倒在地上，香炉打翻，香灰洒了一地。

但石瑶的目光，落在墙角一个不起眼的暗格上。

那是她之前无意中发现的，彭祖用来存放重要物品的地方。暗格位置隐蔽，且设有简单的巫术禁制，寻常人难以察觉。

她走到墙边，按记忆中的手法轻叩三下，又念了一句简单的开锁咒——这是彭祖教她的，说是“若我不在，而你有急事，可开此格取物”。

暗格无声滑开。

里面只有两件东西：一卷用油布包裹的竹简，和一个小巧的青铜匣子。

石瑶先打开竹简。

上面是彭祖的笔迹，记录着他近期调查的线索与推测：

“彭桀之死，疑点有三：一，咬舌自尽者，血应喷溅，然彼时其口鼻溢血缓慢，似早有准备；二，尸体被鬼谷带走，未及细验；三，三日前，有弟子见一形似彭桀者，与鬼谷黑衣人在西山林密谈。”