窑里忽然安静下来。

远处传来鸟鸣，晨光从窑口缝隙漏进来，尘埃在光柱中飞舞。风钧转身，看着阿嫘。少女坐在干草上，抱着膝盖，侧脸在晨光里镀了层金边。

“你梦见了什么？”他问。

阿嫘沉默了很久。

“大火。”她说，“很大的火，烧遍了整个平原。有个人站在火里，抱着一个发光的卷轴。我看不清他的脸，但记得他脖子上的印记。”

“然后呢？”

“然后他回头看了我一眼。”阿嫘的声音有些恍惚，“说了一句话。”

“什么话？”

阿嫘抬头，直视风钧的眼睛。

她说：“‘这次，换我护你。’”

风钧怔住。

莫名的情绪涌上来，像是漆水河的暗流，冰冷又汹涌。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

窑外忽然传来马蹄声。

很近。

阿嫘脸色一变，扑到窑口扒着缝隙往外看。风钧也凑过去，心跳如擂鼓。

芦苇荡边缘，三骑缓缓前行。不是蚩尤的赤甲骑兵，而是皮甲，图腾是熊。

黄帝有熊部落的人。

为首的骑士忽然抬手，三人停住。那是个中年男人，脸上有疤，眼神锐利如鹰。他跳下马，蹲在地上查看痕迹。

风钧屏住呼吸。

那人看的，正是他们刚才走过的路——被踩倒的芦苇，滴落的血迹。

疤脸***起身，对同伴说了句什么。三人分散开，呈搜索队形向陶窑靠近。

阿嫘抓住风钧的手，指尖冰凉。

“怎么办？”她用口型问。

风钧看向窑内。除了破陶罐和干草，什么都没有。没有后路，没有武器，只有一扇门。

他摸向怀里的兽皮，又摸向腰间的石刀。

然后做了一个决定。

“你躲到最里面。”他对阿嫘低声说，“无论发生什么，别出来。”

“你要干什么？”

风钧没回答，只是握紧石刀，深吸一口气，向窑口走去。

如果注定要死。

至少，要保住那卷兽皮。

至少，不牵连这个救了他的少女。

窑外的脚步声近了，能听见皮甲摩擦的声音。风钧站在门后，石刀横在胸前，手心全是汗。

他想起父亲最后的脸。

想起巫老化作光点的瞬间。

想起阿嫘说“这次，换我护你”。

原来死亡来临前，人想的不是恐惧，而是遗憾。

遗憾还没看到漆水尽头是什么样子。

遗憾还没弄明白守藏人到底是什么。

遗憾……

门被推开了。

疤脸男人弯腰走进来，阳光从他身后涌入，刺得风钧眯起眼。

四目相对。

男人看见风钧，看见他手里的石刀，看见他戒备的姿态。然后，男人的目光落在他脖颈处。

那个竹简印记。

时间仿佛静止了。

风钧握刀的手在抖，但没退。他已经准备好迎接刀锋，或者骨箭。

但疤脸男人做了一个让他完全没想到的动作。

男人单膝跪地，右手按在左胸——有熊部落的最高礼节。

“风钧少主。”男人说，声音沙哑但恭敬，“奉黄帝之命，接您回族。”

风钧愣住了。

“巫老的占星术显示，您带着天命之书出现在这一带。”男人抬头，眼神复杂，“黄帝说，您若活着，便是下一任‘守藏人’。若死了……”

“若死了怎样？”

男人沉默片刻，一字一句：

“文明将绝，山河永夜。”

风钧怔在原地。

怀里的兽皮，在这一刻，忽然发烫。

疤脸男人身后，另外两个骑士也走进陶窑。其中一人看见缩在角落的阿嫘，皱眉：“这女子是？”

阿嫘抱紧膝盖，不说话。

风钧上前一步，挡在她身前：“她救了我的命。”

疤脸男人打量阿嫘，目光在她沾满泥污却难掩清秀的脸上停留片刻，又看向她破旧麻裙下露出的脚踝——那里有个淡淡的蚕形胎记。

男人的瞳孔微微一缩。

“一起带回去。”疤脸男人起身，对风钧躬身，“少主，请。”

风钧回头看向阿嫘。

少女也在看他，眼睛亮晶晶的，有警惕，有不安，但深处，似乎还有一丝……期待？

他伸出手。

阿嫘犹豫一瞬，握住。

两手相触的刹那，风钧怀里的兽皮又是一烫。而阿嫘脖颈后的衣领下，那个她自己也从未察觉的蚕形胎记，隐隐泛起微光。

像是某种呼应。

像是跨越了漫长时光的，久别重逢。