“够了。”

凤兮行礼，准备离开，但走到台阶口，又回头。

“先生。”

“嗯？”

“我们……是不是在哪见过？”

姬伯钧怔住。

又是这句话。

三百年前，青禾也这样问过他。

六百年前，阿嫘也这样问过他。

轮回，重复，连台词都不变。

“也许吧。”他最终只能这样回答。

凤兮笑了，笑容很淡，但眼里有光。

“我觉得也是。看见先生的第一眼，就觉得……很熟悉。好像很久以前，就认识您了。”

说完，她转身下楼，灯笼的光在台阶上一晃一晃，渐渐远去。

姬伯钧站在原地，夜风吹过，带来她身上淡淡的草药香。

他抬手，摸了摸脖颈后的印记。

它在发烫。

很烫。

像在燃烧。

第二十五节 民心所向

接下来的三天，凤兮几乎走遍了西岐的大街小巷、田间地头。

她在市井听贩夫走卒抱怨赋税太重，在乡野听农夫哀叹徭役太苦，在河边听洗衣的妇人哭诉儿子被抓去修鹿台，在祠堂听老人讲述当年纣王挖比干之心的惨状。

她听，记，整理。

第四天清晨，她带着一卷厚厚的竹简，来到观星台。

姬伯钧正在用浑天仪测算下一次月食的时间。见她来，放下手中的算筹。

“有结果了？”

“有。”凤兮展开竹简，上面密密麻麻记录着各种人的话，“我听了三百七十二个人的心声，上至八十老翁，下至八岁孩童。结论是——”

她抬头，看着姬伯钧。

“民心，已死。”

姬伯钧心头一沉。

“详细说。”

“百姓不是不恨纣王，是恨到麻木了。”凤兮的声音很平静，但每个字都沉甸甸的，“他们说，反正谁当王都一样，都要征税，都要征役，都要死人。他们说，西岐就算起兵，赢了又怎样？不过是换个王，继续受苦。他们说……”

她顿了顿，眼眶有点红。

“他们说，这世道，没指望了。”

观星台上，风声呜咽。

姬伯钧看着竹简上那些话，仿佛能看见一张张麻木的脸，一双双绝望的眼睛。民心如死水，不起波澜。这样的民心，能载舟，也能覆舟——但载的是旧王朝的舟，覆的也可能是新王朝的舟。

“所以，不能起兵？”他问。

“不，要起兵。”凤兮说，眼神坚定，“但起兵的目的，不能只是‘伐纣’，更要‘活民’。要让百姓知道，新王朝不一样，会减赋税，省徭役，让他们有田种，有饭吃，有衣穿，有希望。”

“这需要时间。”

“但可以先给一个承诺。”凤兮从怀中取出一卷帛书，“这是我拟的《安民十策》，包括轻徭薄赋、奖励耕织、废除肉刑、设立学堂、尊老爱幼……虽然粗浅，但能让百姓看到，新王朝想做什么。”

姬伯钧接过帛书，快速浏览。

条条切中时弊，句句关乎民生。这不像一个十六岁少女能写出来的，倒像是……积累了千百年的治国智慧。

“这是你自己想的？”他问。

凤兮犹豫了下，摇头。

“不完全是。”她轻声说，“写着写着，有些话就自己冒出来了。好像……很久以前，有人这样教过我。”

又是这样。

姬伯钧握紧帛书，看着凤兮清澈的眼睛，看着那深处隐约闪过的、不属于这个年龄的沧桑。

是她。

虽然换了名字，换了身份，换了时代。

但魂魄深处，她还是那个心怀苍生、愿为天下人谋太平的“她”。

“凤兮，”他忽然说，“等伐纣成功，天下太平了，你想做什么？”

凤兮愣住，想了想，笑了。

“我想开一个学堂，教女孩读书写字。现在的世道，女孩只能学女红，学做饭，学伺候男人。但我觉得，女孩也该懂道理，明是非，有自己的想法。这样，将来她们才能教出更好的孩子，一代一代，世道才会真的变好。”

她的眼睛很亮，像有星辰在里面。

姬伯钧看着她，也笑了。

“好，等天下太平了，我帮你开这个学堂。”

“真的？”

“真的。”

“说定了？”

“说定了。”

两人相视而笑，清晨的阳光洒在观星台上，温暖明亮。

但他们都清楚，乱世之中，承诺往往奢侈。

而战争，已近在咫尺。

第二十六节 羑里之囚

一个月后，朝歌传来消息：西伯侯姬昌在羑里病重，命悬一线。

姬发急了，要带兵去救。伯邑考拦不住，只能来找姜子牙和姬伯钧。

“不能去。”姜子牙斩钉截铁，“这是纣王的诱饵，就等着西岐起兵，他好有借口发兵剿灭。”

“可那是我父亲！”姬发红着眼，“难道要眼睁睁看着他死？”

“他不会死。”姬伯钧开口，声音平静，“我夜观天象，紫微星虽然黯淡，但未坠落。西伯侯命不该绝于此。”

“那天象可曾说，谁能救他？”姬发追问。

姬伯钧沉默。

天象没说，但“河图”显示了——一幅画面，一个少女，带着一篮桑葚，走进羑里大牢。

“我去。”凤兮忽然说。

所有人都看向她。

“你？”姬发皱眉，“你一个女子，如何去得了羑里？那里是朝歌重地，守卫森严——”

“正因为我是女子，才更容易进去。”凤兮说，“我可以扮作送饭的民女，或者探亲的村姑。纣王虽然暴虐，但还不至于为难一个弱女子。”

“太危险了！”伯邑考反对，“万一被发现——”

“不会的。”凤兮看向姬伯钧，眼神坚定，“先生，您教我占卜时说过，卦象显示‘利西南，不利东北’。但若有一人从东南而来，带着‘木’与‘火’的生机，可破东北之困。我是东南方向出生的，生辰八字属木，名字里有‘凤’，凤属火。我去，最合适。”

姬伯钧心头一震。

她竟然把他私下推演的卦象，记得这么清楚。

而且，解读得这么准。

“让她去吧。”姜子牙忽然开口，看着凤兮，眼神里有赞赏，“这孩子，有胆识，也有智慧。带上这个——”

他从怀中取出一枚玉符，递给凤兮。

“这是老夫年轻时游历所得，可辟邪驱灾。遇到危险，握紧它，心中默念‘太公在此’，可保一时平安。”

凤兮接过，郑重行礼：“谢太公。”

姬伯钧也取出一卷帛书，是他连夜绘制的羑里地图，标注了守卫换岗时间、地牢位置、逃生路线。

“记住，你的任务是确认西伯侯安危，传递消息，不是救人。无论看到什么，听到什么，保住自己的命是第一。”

“我知道。”凤兮收起地图，看向姬发和伯邑考，“两位公子放心，我一定把侯爷的消息带回来。”

三日后，凤兮出发。

她扮作一个投亲的孤女，背着一个简单的包袱，里面除了干粮和换洗衣物，还有一篮新鲜的桑葚——那是她亲手摘的，用冰镇着，保鲜。

从西岐到朝歌，三百里。她走了五天，白天赶路，夜晚宿在荒庙或好心人家。沿途所见，满目疮痍——田地荒芜，村庄十室九空，路边常有饿殍。

第六天黄昏，她抵达朝歌。

这座曾经的天下第一都，如今也衰败了。城墙斑驳，城门守卫无精打采，街上行人稀疏，商铺大多关门。只有王宫方向，隐约传来笙歌乐舞，那是纣王和妲己在鹿台享乐。

凤兮按图索骥，找到羑里大牢。

那是一座阴森的石堡，建在城郊的山坡上，四周有高墙，墙上有箭楼。门口站着八个守卫，个个凶神恶煞。

她深吸一口气，走上前。

“站住！干什么的？”守卫拦住她。

“军爷，小女子是来探亲的。”凤兮低头，声音怯怯的，“我表哥在这里当差，让我给他送点家乡的桑葚。”

“表哥？叫什么名字？”

“叫……阿牛。”凤兮胡乱编了个名字。

守卫皱眉，正要赶人，旁边一个年纪稍大的守卫忽然说：“阿牛？是不是那个看地牢的傻大个？”

“对对对，就是他！”凤兮连忙点头。

“进去吧，他在里面。别乱跑，送了东西就出来。”

“谢谢军爷！”

凤兮低头快步走进大门，手心全是汗。

按照地图，她穿过前院，绕过刑房，找到地牢入口。那里也有守卫，但只有一个，正在打瞌睡。

“大哥，”她轻声叫，“我找阿牛哥。”

守卫被吵醒，不耐烦地挥手：“里面，自己找。”

凤兮走进地牢。

一股浓烈的霉味、血腥味、屎尿味扑面而来，她差点吐出来。地牢很暗，只有墙上的火把提供微弱的光。两边是铁栅栏的牢房，里面关着形形色色de 囚犯——有的奄奄一息，有的疯疯癫癫，有的对着墙壁喃喃自语。

她一间一间找，终于，在最深处，看见了姬昌。