张辅点了点头：“皇上说得对。老臣打了五十年仗，最深的体会就是——光守不够。守，只能让他们进不来。但他们在海上，随时可以来。咱们得打出去。”

“所以朕要造船。”朱祁镇看着于谦，“于谦，郑海的宝船还要多久？”

于谦算了算：“郑海说，三年能下水，五年能下西洋。现在才过了半年，还要四年半。”

“四年半，等不了。”朱祁镇站起来，“先从沿海各卫所调集现有战船，改装加固。不够的，从民间征调。一年之内，朕要两百艘战船。于谦，你做得到吗？”

于谦深吸一口气：“臣需要银子，需要匠人，需要材料。”

“银子从内帑出，匠人从各地征召，材料从云南、湖广调。你要什么，朕给什么。但朕要的是——一年之内，两百艘战船。”

于谦跪下：“臣领旨！”

散朝之后，朱祁镇把石亨留了下来。

“石亨，朕问你一件事。”

“皇上请问。”

“你说，你的兵不怕死。你知道他们为什么不怕死吗？”

石亨愣了一下。

“因为他们知道，他们死了，朕会养他们的爹娘，养他们的孩子，养他们的老婆。他们不怕死，因为他们知道，死了也值得。”

石亨的眼眶红了。

“皇上，末将——”

“别哭。”朱祁镇拍拍他的肩膀，“男儿有泪不轻弹。”

石亨咬着嘴唇，拼命忍住。

“石亨，朕给你一年。一年之后，朕要十万新军。朕要他们不仅能守，还能攻。朕要他们能打到满剌加去，能打到佛郎机去。你能做到吗？”

石亨跪下，磕了三个头。

“末将能做到！”

当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。

小栓子端着茶走进来。

“皇上，您该歇了。”

“睡不着。”

“皇上，新军练得这么好，您应该高兴才对。”

“朕高兴。”朱祁镇笑了，“朕很高兴。大明的兵，越来越强了。朕想到这些，就高兴。”

“那您为什么不睡？”

“因为朕在想，佛郎机人还会来。阿尔瓦雷斯不会善罢甘休。下次来，可能是两年后，可能是三年后。朕要准备好。准备好了，就不怕。没准备好，就等死。”

小栓子不说话了。

“小栓子。”

“奴才在。”

“你说，朕能准备好吗？”

“能。”小栓子的声音很坚定，“皇上一定能。皇上连佛郎机联军都能打跑，连瓦剌人都能打跑。扩军、造船、铸炮，有什么难的？”

朱祁镇看了他一眼，忽然笑了。

“你说得对。有什么难的？”

他转过身，继续批奏折。

烛火跳动着，照在他脸上。

窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。新的一天要开始了。

他放下笔，站起来，走到窗前。天亮了。远处的宫墙在晨光中显得格外苍老，墙上的琉璃瓦闪着黯淡的光。武学的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。

他深吸一口气，转过身，走出乾清宫。

小栓子跟在后面。

“皇上，去哪儿？”

“去武器院。看看王匠师的新炮铸得怎么样了。”

“是。”

朱祁镇走在宫道上，阳光把他的影子拉得很长。他走得不快，但很稳，每一步都踩得很实。

他骑上马，策马往武器院的方向跑。身后，阳光把他的影子拉得很长。风从耳边吹过，带着泥土的腥气，带着武器院里火药的味道，带着希望。

他想起王匠师说的话：“臣铸了一辈子炮，没见过这么好的炮。”他想起石亨说的话：“末将能做到。”他想起于谦说的话：“臣领旨。”