有人眼热羡慕，也有人躲在暗处嘀咕埋怨，但大多乡邻终究是淳厚的。

赵铭受爵时获赐千亩良田，他便将其中许多分给了村中田亩不足的人家，且租子比外头低了不少，村民们自然心怀感激。

至于那些私下抱怨的，无非是觉得赵家既已显达，就该白送钱粮给同村，才算配得上将军门第。

对这般心思，赵家自是不屑理会。

赵氏肯降租将田佃给村民耕种，已是对乡里最大的照拂了。

正说着，外头传来一阵动静。

赵氏母女疑惑地走出府门，只见数百郡兵列队而立，另有上百仆从静候一旁，男女各半。

为首之人正是沙丘郡守严兵。

“见过严郡守。”

母女二人上前行了女子礼。

严兵快步迎上，虚手一扶：“夫人不必多礼。”

他面上带着温和笑意。

“郡守亲临，莫非是我儿出了什么事？”

赵氏忧心忡忡地问。

她深知这位郡守不会无故登门，既再度前来，只怕又与儿子有关。

身旁的赵颖也露出不安的神色。

“夫人切莫多虑。”

严兵笑道，“赵将军在军中一切安好，如今奉命镇守渭城，深得大王信赖。

此番前来，正是为恭贺夫人——赵将军又为大秦立下新功，特奉王使之命前来宣诏。”

话音落下，严兵身侧一名禁卫百将上前，手中恭敬捧着一卷诏书。

“又立功了？”

母女对视一眼，皆有些诧异。

“秦王诏令——”

禁卫百将展开诏书，朗声宣读。

四周无爵之人闻声纷纷跪地，齐声道：“恭听王诏。”

“大秦副将赵铭，于渭水拦截贼众，救回被掳太后，为国建殊勋。

特晋爵一级，授右庶长；加赐良田五百亩，赏千金，赐钱万枚，玉器百件，奴仆百人，灵丹十颗。

因赵将军在外镇守，一应赏赐皆送至其籍贯所在。”

诏书宣读完毕，众人终于知晓赵铭所立何功。

“老天爷啊……”

人群中响起低低的惊叹。

村口的人群里响起一片嗡嗡的议论声，如同风吹过麦田。

“赵家那小子，竟有这般造化……太后的性命，是他救下的？”

“那可是大王的母亲！往后赵家怕是要一步登天了。”

“才升了副将不久，又立下这样大的功劳，运气实在太好……”

乡民们交头接耳，脸上写满惊羡。

朝堂上的震动传到这偏僻村落，已化作带着敬畏的窃窃私语。

严兵站在人群前，听着诏书里的每一个字，心底暗暗盘算起来。

沙丘一别，王使带着加爵赐田的旨意而来，他自然随行。

此前他只知赵铭又立战功，却不知详情。

此刻，那年轻将领在他心中的分量骤然加重——沙丘郡守的位置，若能与这样一位前途无量的新贵结交，将来或许便是通往上卿乃至将军之位的阶梯。

“哥哥……救了太后？”

赵颖怔怔地转向母亲，眼里满是茫然。

“太后……”

赵氏喃喃重复着这两个字。

记忆的碎片忽然刺破时光，汹涌而至。

黑衣如鸦群般扑来，马蹄声碎，尘土飞扬。

为首那人扯下面巾，露出一张冷硬的脸，声音里没有半分温度：“臣，樊於期，奉太后诏谕，特来请冬儿姑娘赴死。

还请姑娘……勿怪。”

冬儿。

那个名字早已被岁月掩埋，此刻却随着“赵姬”

二字重新浮现。