赵铭回应道。

李信笑了笑，点头道：“承赵将军吉言。”

“早闻赵将 ** 兵如神，所过城池无不攻克，自身勇武更是冠绝三军。”

“如今天下诸侯，谁不知赵将军威名？”

“大秦百万将士，谁不以赵将军为楷模？”

“李某亦是如此。”

“赵将军——”

“来日烽烟再起时，李信定要证明，李某绝不逊于将军。”

“他日征战沙场，必与将军一较高下，绝不再如今日这般作壁上观。”

李信目光灼灼地凝视着赵铭，话语间透着昂扬的战意与不服输的劲头。

这近乎宣战的话语并未让赵铭神色动摇，但他身后的亲卫们却不约而同地看向李信，眼中隐现不悦。

“好。”

“赵某便静候那一日。”

“如今归期紧迫，就此别过。”

“他日有缘再会。”

赵铭淡然一笑，拱手作别。

“赵将军慢行。”

李信亦未多留。

于他而言，此番前来不过是想亲眼见见传说中那位横空出世的同僚罢了。

大秦将星云集，他李信何曾甘居人后？

昔日与蒙恬相较，与王贲相争，他从未觉得自己逊色半分。

而今赵铭骤然崛起，于李信看来不过是又多了一位值得较量的对手——那些赫赫战功，他自信同样能够取得，所欠缺的不过是一个时机罢了。

车马驶离函谷关隘。

“将军。”

“那李信未免太过倨傲，竟敢如此言语相激。”

张明刚走出几步，便按捺不住地开口：“那人虽傲，心却不坏。”

“至少没因功劳生出怨毒。”

“不过是想争一口气罢了。”

赵铭嘴角浮起一丝淡笑。

李信此人，确是大秦一员猛将，领兵之能自非庸常。

只是早年太过骄狂。

史册有载，昔年大秦欲伐楚，老将王翦坚称非六十万大军不可，须以兵力碾压之势方能成事。

李信却昂然 ** ，扬言二十万足矣，最终大败而还。

如今观之，他倒有几分昔年赵括的影子，尚需岁月磨去棱角。

当然，这些与赵铭并无干系。

“魏大哥，”

赵铭侧首望向身旁的汉子，“已出函谷，接下来该你指路了。”

“遵命。”

魏全当即应声，眼中掠过一抹掩不住的期盼。

自投军以来，他归家的次数寥寥可数。

第三年曾得半月休沐，后来无战事时又歇过半月。

待到灭韩之战一起，便如赵铭一般，再无机缘返乡。

转眼，已近四载未归。

函谷郡，临关县。

这座约莫十万人口的城池，因紧邻函谷关，成了四方商旅、异国来客踏入秦地的首站。

故而市井繁盛，人流熙攘。

当世尚未大兴重农抑商之风，商贾虽在不少权贵眼中地位不高，却凭雄厚资财活得颇为体面。

何况昔日秦相吕不韦，便是以商贾之身投资王权，最终执掌国柄，更令商人地位隐然抬升了几分。

临关县城门下，几名郡兵松散地倚站着，全无锐士那般整肃的军容。

他们守在此处，专司收取入城之费——此非一县特例，天下城池大抵皆然。

外乡人入城，按人头、货物核缴银钱，亦是官府税赋之源。

只是秦国强盛，所收之费较他国为轻；而那些国力衰微的诸侯，往往课以重税，反倒陷入恶性循环。

“醒醒，都站端正些！”

一名郡兵忽然低喝，目光投向城外渐行渐近的一队骑兵，“瞧这架势，必是大人物来了……那些亲卫皆着锐士甲胄，而且——”