李斯亦听出话中之意，遂拱手告辞：“上将军明日启程，事务繁多，我等便不叨扰了。”

说罢，携子离去。

目送那对父子的车驾远去，赵铭唇角浮起一丝极淡的弧度。

“李斯之才，确属难得，惜乎器量窄了些。”

他独自立在庭中，仿佛自语，“单看他对待同窗韩非的手段，便知其心性。

对秦虽忠，却终是败给了权欲二字。

若不擅改遗诏，何至于全族覆灭？”

风过庭树，叶声簌簌。

他的目光渐深：“至于李由……这一步，倒是走得巧。

若他真能始终追随，我未必不能护他周全。”

***

马车辘辘驶离赵府。

车内，李斯面色微沉，看向身侧的儿子：“方才，你失态了。”

李由一怔：“父亲何出此言？”

“赵姑娘现身时，你的目光太过直露。”

李斯眉头蹙起，“这般失礼，你岂会不知？”

李由默然片刻，低头道：“是儿子疏忽了。”

“由儿，”

李斯语气转沉，“你至今未娶，是因不愿受姻亲之缚。

但赵家这位姑娘，你莫要存念。”

“为何？”

李由倏然抬头。

“你有所不知。”

李斯缓缓道，“赵铭与朝中诸臣不同，他从不以姻亲为筹码，更不迫其妹联姻。

自他晋为上将军，多少人家意图结亲，却连他的面都未见着。

他曾明言：若要娶他妹妹，除非她心甘情愿。

即便她一生不嫁，赵府也养她一世。”

李由闻言，怔了许久，终是轻叹一声。

“上将军的为人……果真非凡。”

“你心里有数便好。”

“至于赵家那位姑娘，你暂且不要多想。”

“等你真正在武安大营站稳脚跟，为父自会在朝中为你择一门合适的亲事。”

李斯嘴角浮起一丝笑意。

“儿子的婚事，不劳父亲费心。”

李由当即回绝。

他的目光仍投向赵府方向，眼中灼热未减。

李斯见状，自然明白儿子心思，却也懒得再多言。

……

光阴流转。

赵地。

此时尚未划分郡县，全境暂由韩非统辖，分两郡治理。

邯郸城中。

昔日的丞相府邸内。

韩非坐在案前，堆积如山的竹简几乎将他淹没。

即便以他的才干，此刻也显出力不从心；眼下乌青浓重，可见已多日未曾安眠。

“大人。”

“您日夜批阅文书，总该稍作歇息。”

“长此以往，只怕身体难以支撑啊。”

一名属官恭敬地劝道。

“无妨。”

“再坚持一月，赵地政务便可大致理清了。”

韩非头也未抬，笔锋未停。

“韩兄这日子，倒是过得充实。”

“终日与公文为伴。”

一个声音忽然在他身侧响起。

闻声。

沉浸于竹简中的韩非罕见地放下了笔，抬起头，眼中带着笑意望向殿门。

“哟。”

“这不是我们赵铭上将军么？”

“休沐之期竟结束得这般快？”

韩非语带调侃。

“若不回来，武安大营的筹建岂不耽搁？”

赵铭一笑，径直走到韩非身旁坐下。

殿中属官一惊，连忙躬身行礼：“拜见上将军。”

“不必多礼。”

赵铭随意摆手。

“谢上将军。”

属官拘谨地退至一旁。