“难道是秦国？”

“更不可能。

秦人灭魏未足半载，国力岂能恢复如斯？焉有余力再图我燕？”

“况且秦国若兴无名之师，我大燕已与齐、楚缔结盟约，三国联手，秦人纵强，又岂能抵挡？”

街巷间议论纷纷，百姓皆在揣测，却无人知晓实情。

此刻，燕王宫大殿之上。

“禀报大王——”

驿卒伏跪于地，声音发颤：

“秦军已破我边营，正朝云东城疾进！”

满朝文武霎时哗然。

王座之上，燕王面色骤白，苍老的容颜浮起一片惊惶。

“怎会……如此？”

殿宇之内，低沉的议论声如潮水般翻涌。

“秦国的使节团不是才离了蓟城不久？怎么转眼就动了刀兵？”

“毫无征兆，毫无由头……这不合常理。”

“齐楚两国与我大燕有盟约在先，秦国难道不怕腹背受敌？”

“秦人行事，何时讲过道理？”

纷乱的私语中，混杂着难以掩饰的惊惶。

王座之上，燕王抬起手，重重按在案几边缘。

殿内霎时一静。

“够了。”

他的声音不高，却压住了所有嘈杂。

阶下众臣纷纷垂首，屏息凝神。

燕王的目光落在那名风尘仆仆、甲胄染血的驿卒身上。”消息确凿？真是秦军？”

“回大王，千真万确。”

驿卒伏跪于地，声音因恐惧而微微发颤，“秦军打出‘复仇’旗号，十万铁骑已破边关。

所过之处……我军戍卒尽遭屠戮，生还者不足数百，已退守云东城。

而且……不止是前锋骑兵，探子来报，秦国武安大营的主力，似乎也已倾巢而出。”

燕王的指节渐渐攥得发白。

一股冰冷的寒意顺着脊背爬升。

“没有理由……”

他低声自语，更像是在梳理纷乱的思绪，“秦国不会无故兴兵。

寡人派往咸阳的使团尚未归来……莫非，是他们在秦国境内出了变故？”

他在这个位置上坐了数十年，虽无开疆拓土的雄才，却也深谙权衡之道。

秦国此番突如其来的雷霆之势，必然事出有因，而那关键，极可能就系于那支音讯全无的使团身上。

他深吸一口气， ** 自己从惊疑中抽离。

眼下，已无暇深究缘由。

“即刻遣使，分赴临淄与郢都。”

燕王的声音恢复了惯有的沉肃，目光扫向负责邦交的礼官，“告知齐楚两国君主，秦军已悍然犯我疆界，请他们依照盟约，速发援兵。”

秦师此行无名无分，齐楚两国为制衡强秦，也为自己疆域安稳，没有坐视不理的道理——至少在此刻的燕王看来，这道同盟仍是可靠的屏障。

“臣遵命。”

礼官躬身领命。

燕王的视线随即转向武将行列之首。”庆秦将军。”

披甲的老将踏前一步：“臣在。”

“新征募的兵员，情形如何？可堪一战否？”

庆秦的面容掠过一丝凝重：“回大王，自三月前颁下募兵令至今，累计征得不足十五万人。

时间仓促，操练仅完成基础，阵型、战法皆未纯熟。

更棘手的是，兵甲、器械、粮草辎重……大半尚未配发到位。”

“为何如此迟缓？”

燕王眉头紧锁。

“大王明鉴，”

庆秦的声音里带着无奈，“如今天下之势，秦强而列国弱。

民间惧战，这十五万兵卒之中，颇多是以‘征’代‘募’才勉强凑齐的。