但这一切平衡，皆系于一点——那便是大秦未来的继承之人。

如今锚点将易，风雨欲来，他只静待风起。

朝堂之上暗流涌动。

老派贵族多站在扶苏身后，而新兴权贵或倒向胡亥，或冷眼旁观。

岁月推移，诸侯逐一被大秦铁骑踏平，这庙堂便渐渐化作无声的战场——人人皆需择主而依，赌上性命去搏一个未来的权倾朝野。

所谓朝堂，从来如此。

“王上。”

“燕国已亡。”

“如今天下仅余齐楚二邦。”

“四海归一，已在眼前了。”

王翦声音里带着岁月沉淀的慨叹。

“是啊。”

“天下一统，终将成真。”

嬴政抬起头，眼中掠过一道灼亮的光，

“历代先王之心愿，大秦万民之期盼，孤……未曾辜负。”

燕国既灭，统一的终局仿佛已触手可及。

那幅图景，似乎每个人都已望见。

***

夜色如墨，笼罩着沙丘郡的沙村。

赵府之内，烛火摇曳。

赵铭与萧何对坐案前，席间摆满佳肴，并置着酒仙楼独有的佳酿。

“不愧是酒仙楼的名酒。”

“只嗅其香，便已觉酣畅。”

萧何俯身轻闻，含笑说道。

“萧郡守，”

“今日设宴是为共饮，可不是请你来闻香的。”

赵铭朗笑，对萧何这般不拘的性情颇为欣赏。

不愧是青史留名之人，胸中自有丘壑。

半日畅谈，萧何早先那份恭敬拘束已消散无形——或许他也看出，这位名震天下的上将军，本就不喜那些虚礼俗套。

“能得赵将军亲设宴席，天下不知多少人要羡煞萧某了。”

萧何举杯便饮，毫无迟疑。

赵铭亦执杯浅酌，随后问道：“萧大人如何看待当今吏治？”

“乱。”

“定。”

萧何几乎不假思索，吐出两字。

“哦？”

赵铭眉梢微挑，“愿闻其详。”

“大秦以律法为纲，触律者皆依法而惩。”

“然法虽在，执律者终是人。”

“人非圣贤，孰能无私？”

“借律害民者有之，凭权贪墨者亦有之。”

“越是远离咸阳，律法的施行便越见混沌；越是王威难及之处，枉法之事便越是滋生。”

“昔日将军为主将时，曾仗剑斩恶徒、平关乱——此事传遍大秦，百姓皆颂。”

“然天下似此之事，又何止一二？处处皆有，只是并非人人皆有幸如将军麾下将士，能得明主挺身相护罢了。”

萧何握着酒樽，语气里透出深沉的感慨。

“律法失序，官吏失格。”

“这便是萧郡守所说的‘乱’了。”

赵铭眼中带着几分玩味，继续问道：“那么，这第二个症结又是什么？”

“第二个么，”

萧何略作停顿，语气变得沉缓，“说来也直白。

大秦如今官吏匮乏，而举荐为官者，十之 ** 出自贵族门庭。

这般格局，自周室分封诸侯起便已根深蒂固。

寻常百姓，莫说读书明理，便是想寻个出头之路都千难万难，入仕为官更是痴想。

贵族把持权位，垄断学识，已成铁板一块，坚不可破。”

言及此处，他轻叹一声，面上掠过一丝不甘。

瞧着眼前这年方三十、意气未泯却已深谙世情的萧何，赵铭只是淡淡一笑：“依你之见，这般局面，可有破法？”

“难，难于登天。”