猝不及防，便是溃败。

“上将军竟有如此手段……”

李由听完，仍觉心惊，“当朝相邦，说下狱便下狱了。”

“为父如今愈发庆幸，当初将你送入军中，还恰巧到了赵铭麾下。”

李斯望向儿子，眼中浮起一丝难得的笑意，“没想到，他给了为父这样一份大礼。

王绾那老朽一倒，左相之位……或许这次就该轮到为父了。”

他的声音很轻，却透着毫不掩饰的渴望。

朝堂百官，各司其职，但文臣之巅只有一个位置。

左相，才是真正的群臣之首。

李由默默点头。

他自幼耳濡目染，深知朝堂暗流。

父亲与王绾一系相争多年，既是新贵与老派贵族的 ** ，更是生死攸关的利益之争。

“由儿，”

李斯话锋一转，“你在武安大营，如今应当站稳了吧？”

“是。”

李由神色沉稳，“麾下将领，大多已愿听命。”

“由郡守转为主将，终究不易。

大王是念我为秦效力多年，才予你这机会。

军中排挤，你能化解，为父很欣慰。”

李斯语气缓和了些，“日后你在军中，我在朝堂，李家便有了倚仗。

不过眼下最紧要的——”

他顿了顿，看向儿子。

“是你的婚事。

你既回咸阳，为父当为你择一门当户对的亲事。”

李由立刻抬头：“父亲，婚事……孩儿想自己做主。”

李斯眉头微微一蹙。

“你莫非……还惦记着赵铭的那个妹妹？”

李斯放下手中的竹简，目光落在儿子那张年轻而执拗的脸上。

窗外梧桐叶的影子斜斜地投进厅堂，将父子二人的身影拉得细长。

“赵家那姑娘确实出众，”

李斯的声音听不出情绪，“但年岁不等人。

二十三岁，在寻常人家早已是几个孩子的母亲。

何况她对你并无心意，你又何必固执至此？”

李由挺直脊背，像一株不肯弯曲的青松：“父亲，我的心意不会更改。

赵颖是我此生唯一认定的女子。

再给我些时日，我定能让她点头。”

望着儿子眼中灼热的光，李斯终究只是摆了摆手。

衣袖带起的微风拂过案几上摊开的律法条文，墨迹未干的字迹在光晕里微微发亮。

“随你吧。”

他的语气里掺进一丝难以察觉的叹息，“但为父只能容你到三十岁。

若那时仍不能如愿，你必须听从家中安排。

李家的香火不能断在你这一代。”

“儿子明白。”

李由立刻应下，声音里透着如释重负的轻快。

将来的事将来再说，眼下只要父亲不反对便是好的。

李斯端起陶盏抿了一口微凉的茶水，眼底掠过算计的微光。

他忽然笑了笑：“若你真能娶到赵家女儿，对咱们李家倒也是桩好事。”

这话让李由皱起眉头：“父亲，我追求赵颖只因真心喜欢她，与家族无关。”

“喜欢就好。”

李斯不再多言，目光重新落回竹简上。

手指无意识地摩挲着简牍边缘被磨得光滑的棱角。

王绾的名字在脑海中一闪而过，让他嘴角不自觉地上扬。

那位曾经权倾朝野的丞相，如今已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了。

就在这时，细碎的脚步声由远及近。

管家苍老的声音在廊下响起：“老爷， ** 回府了。”

李由猛地站起身，衣摆带倒了身侧的凭几。

他顾不上扶正，目光已急切地投向门口。

一道窈窕的身影缓缓步入厅堂。