黑夜中，原本两万三千人的应征者如今只剩下两万一千人。除了白天在中心广场即刻被处死的两百名密探和八百名骚乱者以外，还有陆陆续续在随后的时间内尝试逃跑的人被新罗马的守军抓住，结果当然也是即刻处死。

现在，这些应征者们按照三百人一个的方阵分列好，他们原本的武器，服装，甚至大部分随身物品都被新罗马的军团士兵搜走，除了现在身上新换上的短袍和脚上的凉鞋，别无他物。

“都给我听着！”每一个三百人的方阵前，都由一个小队长负责喊话。他的身旁，则站着至少一名翻译。

“要想成为新罗马的士兵，新罗马的公民？放心，还有很长的路要走！接下来你们的第一个任务！在你们的身后，那儿堆放着大约一百人的口粮和清水。在我宣布开始以后，你们可以去抢夺。事实上，你们最好祈祷自己能够抢到一点儿。因为接下来，你们要靠那些东西在沙漠中活过七天，从这儿抵达亚历山大港。在此过程中，你们可以抢夺其他人，也可以掠夺在沙漠中见到的一切。甚至，你们可以尝试逃跑，但是，一旦被捉住，必定处死！还有，你们在与同伴的抢夺中，不得杀人！一旦被发现，必定处死！现在，试炼的第一轮开始！”一个个小队长们纷纷发出了开始的命令。

原本勉强维持着方阵阵型的应征者们，瞬间便乱成一团，他们几乎是同时转身，然后陷入了相互扭打之中。虽然阵型距离那些物资不过百米的距离，可是在命令下达后的半刻钟内，还没有一人成功抵达那堆物资。

当艾丝特听懂了那新罗马军官所喊之事之后，几个方案就在脑袋里迅速模拟了一遍。这也是为什么在那军官下令开始以后，艾丝特是这个方阵中唯一一名迅速后退的应征者。她清楚地知道，在刚开始的这段时间内，那些物资并不是所谓的救命物资，反而是一堆死亡的陷阱。接下来的一刻钟就如同她预料的一样，每个人都发了狂般地冲向那堆物资，瞬间形成的踩踏和扭打，让许多弱小的家伙顷刻间丧命。艾丝特作为一名有经验的刺客，最擅长的便是出其不意的偷袭，她用不着和这些家伙现在拼抢。在沙漠中还有七天的行程，那些抢到了物资的家伙，才是她的目标。

也许那些在旁边监视的军团士兵都没注意到，一个镶着鼻钉的波斯女孩，渐渐隐没在了黑夜之中……

另一个方阵中，吉亚尼克还没有完全听明白那军官的意思，整个方阵却在瞬间发生了暴动。每一个人都试图抓住身边的应征者，然后把那些软弱的家伙先放倒在地。

“这是怎么了？”凭借着在内高卢的森林中锻炼出来的敏捷能力，吉亚尼克甩脱了身后一人的纠缠，然后就开始了在这团滚滚人流中的辗转腾挪，轻巧躲闪。在接下来的时间内，吉亚尼克虽然还不知道具体的任务是什么，但是他清楚地明白，自己一定要在这片混乱中活下来。这就好像是内高卢森林中的一次狩猎，成为猎人还是猎物，就要在这种混乱中分出结果。在人群中再次击倒一名应征者后，吉亚尼克终于逃出了那片拥挤的人群。他并没有直接向前，反而冷静地向后退了一些。

因为这时，他记起了哥哥凯尔常说的一句话，“好的猎人，总会耐心地等待最好的时机。”