“过分的财富总会让人觊觎。新罗马，我的朋友，希望你们能够施舍我一点，让我们的臣民不再挨饿，而他们会在富足中为这位慷慨的朋友祈祷美好。”

一位罗德岛的使者对着辛西娅请求道。虽说是“请求”，可是在这个关键时刻却多了几分强迫威胁的味道。毕竟现在新罗马正在和迦太基人战争，不想后院被偷袭的话就乖乖同意吧。

“久闻新罗马的马尔斯将军是一位豁达的年轻人，为了这一点点税率，就不用斤斤计较吧。我的货物都停泊在了亚历山大港外，正等着上岸呢。”另一名从萨迪斯远道而来的商人也不服气地嚷嚷道。原本以为马尔斯是个年轻人容易欺负，但现在这个更为年轻的决策者还是个女人，让这个男权主义的商人私底下又把税率往下压了两个点。

“赔偿！有消息是新罗马的士兵洗劫了夏尔穆萨！这就是新罗马吗？一个讨厌和平的强盗邻居？如果没有合适的赔偿，我们马茵人的大军将再次跨过尼罗河！”

一个黑人壮汉说着蹩脚的拉丁语，从那团人群中硬生生地挤出一条路来，冲到了人群的最前面，对着这位漂亮的女子挥起了他壮实的拳头。

辛西娅坐在座位上，一言不发，任凭那些人群如何高声喧闹，小声咒骂，强迫威胁，挥拳恐吓，她都是一幅淡定的表情。等到围着的人群各自说了一圈，口干舌燥之际，她这才睁大了眼睛，将面前这些有些滑稽的各国使节和商人代表们逐一扫视了遍。

“真正的朋友永远都是双向的。想要新罗马的财宝，那么你能给予什么？祈祷？我们可不需要一群乞丐来充当新罗马的信徒。”原本温柔的辛西娅，此刻却变得格外尖锐。

那罗德岛的使者正准备反驳，不过辛西娅却突然站起来，对他做了个闭嘴的手势。

“一点点税率？新罗马给出的条件已经足够优厚！如果不情愿的话，那就让你的货物永远地停在港外吧，全部烂在船底，或者转道卖到塞琉古去？不过我相信这时的塞琉古可没心情和你这曾经的叛徒附庸来做交易。”辛西娅说完，马上又对那商人做出了同样的手势。那人站起来想要辩白，不过却被辛西娅那冰冷的眼神给震慑住。

“我们袭击了马茵人的城市？证据？证据呢？说不定是波斯人干的，更有可能只是一群游匪，谁知道呢？但是有一点，如果马茵人敢渡过尼罗河，那就做好亡国的觉悟吧，新罗马的怒火，不是一个小小的土著国家能够抵御的！看看托勒密，看看无数个曾经被新罗马征服的势力！”

“都是一群懦夫！当我的爱人马尔斯在这的时候，你们有谁敢冲到宫殿里，这样对他说话？现在大概是趁着我们同迦太基人的战争间隙，想要来取得一点儿卑鄙的好处罢了。可是别忘了――”

“这儿是新罗马！”

辛西娅的话音刚落，大厅的门突然被推开，一队军团士兵冲了进来，将那些闹腾的小丑团团围住。

“迦太基人注定会失败，整个非洲大陆也会被全面征服！至于你们，在没有让我们的执政官满意之前，别想离开这儿！”

辛西娅冷哼一声，将整个大厅交给了新罗马的执政官，和那一队杀气腾腾的军团士兵。

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