与众人交代完毕，刘衍翻身上马，拔出倚天剑直指北方。

“出发！”

战鼓擂响，号角冲天。

一万骑兵缓缓启动，向北涌去。

中平三年五月二十七。

大军北上已有五日。

最初两天，道路还算平坦。白山以北是连绵的草原。

沿途偶尔能遇见几个零星的鲜卑部落。

这是一些没有没有归附素利的散落部众。

对于这些人，刘衍的命令很简单：

青壮缴械，牛羊充军。

赵云的前锋一路扫荡，斩首数百，缴获牛羊数千头。

但越往北走，草越矮，水越少。

天很高，云很低。

刘衍勒住踏雪乌骓，眯眼望向北方。

前方，天地之间忽然出现了一道清晰的界线。

界线这边，是枯黄的草原，虽然稀疏，但至少还有草，还能看见绿色。

界线那边是一望无际的砾石和沙土，灰蒙蒙的，延伸到天际尽头，看不见一点绿意，看不见一滴水，甚至看不见一只飞鸟。

风从北方吹来，裹挟着细沙，打在脸上生疼。

那是戈壁。

漠南与漠北之间的大戈壁。

“将军。”

陈到的马蹄声从前方疾驰而回，甲胄上沾满了灰黄色的尘土：

“前方八十里，就是大戈壁了。末将派人往戈壁探出了五十里，全是碎石和沙砾，一眼望不到头。没有草，没有水，连只蚂蚁都看不见。”

他顿了顿，舔了舔干裂的嘴唇：

“当地鲜卑牧民说，这片戈壁南北宽数百里。水源稀少。”

“数百里……”

刘衍喃喃重复了一遍。

赵云策马上来，与他并肩而立：

“将军，当年霍去病北伐匈奴，走的也是这条路吧？”

刘衍转头看了他一眼。

霍去病。

这个名字，在他原来的时空中，是每一个少年心中的神话。

十七岁，两次随卫青出击匈奴，斩敌两千余，封冠军侯。

十九岁，两次河西之战，俘获匈奴祭天金人，打通河西走廊。

二十一岁，漠北之战，率五万骑兵，深入漠北两千余里，与匈奴左贤王决战，歼敌七万。

然后——二十四岁，卒。

从十七岁到二十四岁，七年时间，六次出击匈奴，歼敌十余万，将匈奴打得“漠南无王庭”。

他的一生，像一颗流星，划过历史的天空，短暂，却璀璨得让人睁不开眼。

他追到狼居胥山，设坛祭天，立碑纪功。

再往北，是姑衍山，禅地祭山。

再往北，登临瀚海。

封狼居胥，禅于姑衍，饮马瀚海。

此后历代武将，都将此壮举视为荣誉之极，是穷尽一生也无法企及的巅峰。

刘衍目光重新落在那片荒原上：

“霍去病打的，是匈奴。我们今天打的，是鲜卑。”

他的声音不高，却在这片死寂的荒原上显得格外清晰：

“他当年走的路，比我们更远。他带的兵，比我们更多。他面对的敌人，比我们更强。”

“但他赢了。”

他转过头，目光扫过身后的将士：

“为什么？”

没有人回答。

“因为他敢。”

刘衍的声音陡然拔高了几分：

“他敢深入不毛之地，敢在没有补给的情况下长途奔袭，敢在敌人的地盘上打敌人的仗。”

“他敢把命交给老天爷，然后跟老天爷赌——谁更狠。”

他顿了顿，声音又沉了下来：