刘衍沉默了片刻：

“此番回京，人数无需太多，戏先生、存孝与燕云十八骑随我前往。”

李存孝拱手：

“末将领命！”

戏志才捋须而笑：

“志才遵命。”

刘衍看向王诩

“王先生，塞北的屯田和汉化新政，还要劳您盯着。”

王诩点头：

“世子放心。”

“奉孝——”

郭嘉抬起头，眼睛里带着一丝期待。

“你留守云中，替王先生分担政务。”

郭嘉张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

他沉默了片刻，然后郑重抱拳：

“嘉……领命。”

刘衍看着他，嘴角微微勾起：

“奉孝，你才十七岁。以后有的是机会跟我走。但现在，塞北需要你。”

郭嘉深吸一口气，点了点头：

“将军放心。嘉在云中辅助老师，安定塞北。”

刘衍站起身，目光扫过帐中诸将：

“我走之后，塞北之事，由王先生总揽，赵云、张辽诸将辅之。遇大事，可自行决断，不必事事报我。”

“喏！”

众人齐齐抱拳。

……

中平三年十一月十三，云中城南门。

天还没亮，雪已经停了。

北风从阴山上扑下来，卷起城头上的积雪，扬得满天都是。

刘衍抬头看了一眼这座边城。

城墙上，“汉”字大旗在风中猎猎作响。

城门口，百姓们自发地涌出来，密密麻麻地站满了官道两侧。

王诩上前一步，深深躬身：

“世子，一路保重。”

刘衍伸手把他扶起：

“先生，塞北之事，拜托了。”

王诩直起身：

“老朽定当尽力。”

刘衍点点头，退后一步，目光扫过麾下众人。

文有王诩、郭嘉，武有赵云、张辽、典韦、陈到、高顺、徐荣。

塞北三千里，交到他们手里，他放心。

他翻身上马：

“出发！”

二十一骑，踏雪南下。

从云中到洛阳，一千三百余里。

若是夏天，轻骑疾行，七八日可到。

但现在是十一月，塞北的冬天来得早，去得晚。

出了云中往南走，雪虽然小了些，但风依然刺骨。

二十一人，每人双马，沿着并州官道疾驰。

刘衍策马走在最前面，踏雪乌骓的四蹄踏在积雪上，发出细碎的声响。

身后，戏志才裹着一件厚厚的皮裘，整个人缩在马背上，只露出一张冻得发白的脸。

“世子……”

他的声音在发抖：

“志才……后悔了……应该留在云中烤火的……”

刘衍回头看了他一眼，嘴角微微勾起：

“戏先生，这才走了不到百里。”

“百里……”

戏志才的牙齿在打战：

“志才觉得……已经走了……一千里了……”

李存孝策马走在戏志才身边，面无表情地看了他一眼。

然后从马背上取下一件皮裘，递过去。

“多谢……存孝……”

戏志才接过，哆哆嗦嗦地裹在身上。

燕云十八骑无声无息地散布在队伍前后，依旧沉默不语

走了五日，过了太原，雪终于小了。

又走了三日，进入司隶地界。

路上已经看不见积雪，官道两旁的田野里甚至还能看见零星的绿色。

十一月廿一日，黄昏时分。

洛阳城的轮廓终于出现在地平线上。