“宛洛道周边的田地开垦得太好了，方圆几十里，就这一片像样的树林。你难道想躺在太阳底下晒成人乾啊？”

“这是墓地啊。”

程宗扬吓了一跳，连忙看看周围，“胡扯的吧？哪有坟？”

“不是坟，是墓。”朱老头道：“堆土称坟，平地称墓，汉国虽然也讲入土为安，但庶民百姓的葬地大多都不堆土，只在墓前栽杨树为记——小程头，你这会儿就坐在别人的墓上头呢。”

程宗扬连忙跳起来，自己原本也看出林中有些不大一样，可怎么也想不到自己脚下竟然是别人的墓地。

程宗扬解开马匹的缰绳，“歇够了！走了！走了！”

“小程子，让大爷喘口气……”

“你憋一口气都能跑到洛都，还喘什么气？赶紧走！到了洛都就把你那破驴宰了，炖锅驴肉汤喝……”

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颖川距洛都只有一百余里，程宗扬原准备中午休息过後，四马换乘，连夜赶到洛都，尽快与期明信、卢景等人会合，好先了解一下汉国如今的形势。可朱老头怎么也不肯扔掉他捡的那驴，一路上拖拖拉拉，想快也快不起来。一直走到天黑，众人被一条大河拦住去路。

夜色下，浩浩荡荡的河水向北流去，两侧各有一座山峰沿着河岸拔地而起，仿佛一座森严的门户，矗立在天地间。

朱老头道：“这就是伊阙，天子的门户。”

“什么声音？”

河中不断传来水响，似乎有人在拍打水面，但那声音时南时北，时东时西，毫无规律。

“是河中的鲤鱼。”朱老头道：“每年初秋，伊水的赤鲤就会聚集在伊阙之下，争相跳跃，一旦跳过伊阙，就能化而为龙。”

“老头儿，你又在蒙我吧？鲤鱼跳龙门是这里吗？”

“小程子，你又较真了不是？你管它是真的假的呢。”朱老头道：“这会儿黑更半夜的，啥都看不见。要是白天，你从这儿往北看，能看到洛都南宫大门前的朱雀阙，里面数十座宫殿，从远处望去，层层叠叠，上接雲天，其中最高的一座就是崇德殿。”

“开玩笑吧？这儿离洛都的宫城起码四十里，隔着四十多里能看到洛都里面的宫殿？”

“不要小看了洛都的宫城啊。除去地势，崇德殿仅陛阶就高达一丈，殿高三丈有余，殿内可容纳万人。它的华丽与雄伟，岂是你能想像的？要知道这里随便发下一封诏书，就足以令整个天下震动。”

程宗扬没跟老头儿斗嘴，整个六朝都奉汉帝为天子，他这话真不算吹牛。

朱老头道：“鲤鱼化龙难知真假，但你若是从这处天子的门户一直向前走，穿过洛都的平城门，南宫的朱雀门，然後是平朔殿、千秋万岁殿、中德殿、崇德殿……甚至能一直走到崇德殿内天子的御座之上。”

天子御座，多少人梦寐以求的位子。但程宗扬清楚知道，无论如何，这些人里面也不会有自己。

当皇帝，每天批阅的奏章都是论斤称的。如果想偷个懒，把事情推给丞相，说不定哪天自己就被丞相和朝廷的权臣们架空了，最後还要在历史上留下一个昏庸无能的臭名。