内容概要：1957年初夏，京郊东山坞农业社迎来了合作化以来第一个小麦丰收年。看到田里长势喜人的麦子，社里的弯弯绕、马大炮等一伙中农心里打起了算盘。为了多分麦子，他们提出了“土地分红”――把入社时各家土地的多少也作为分麦子的条件，因为入社的时候他们土地多。

合作社副主任马之悦是个阶级异己分子。他隐瞒解放前曾经出卖革命干部的历史钻入党内，解放后又勾结城里的范占山和本村的瘸老五私自贩卖粮食。为了谋取私利，他和弯弯绕一伙人站在一起，出谋划策，煽风点火。

团支部书记焦淑红看这些人私心重、想走回头路，十分着急。这时合作社党支部书记兼社主任萧长春正带民工在水利工地劳动。马之悦为了独揽大权、随心所欲地分麦子，写信给萧长春，说家里形势一片大好，让他麦收之后再回来。而焦淑红则担心马之悦一伙的阴谋得逞、国家受损失、贫下中农受剥削，写信要萧长春快回东山坞。

萧长春接到两封互相矛盾的信，急忙赶回来。他是贫雇农家庭出身，10年前就参加民兵和进攻解放区的国民党作斗争，并参加中国人民解放军。复员后他主动要求回家乡参加农村建设，当了东山坞的民兵排长。他一心扑在工作上，3年前死了媳妇也不续娶。

去年秋天一场冰雹把农业社的庄稼砸个精光，当时的农业社党支部书记马之悦私自拿上级拨下的生产自救款跑买卖，赔了本，自己跑到北京躲了起来，一队队长马连福要解散合作社，带人进城打短工。在这种情况下萧长春勇敢地站出来，和合作社副主任韩百仲一起领导大家打柴、烧窑、种秋菜、种秋麦，度过了难关。秋后整党马之悦被党内撤职，萧长春当了党支部书记兼社主任。

现在，马之悦见萧长春突然回到东山坞，很着急。表面上声称反对土地分红，暗地里却加紧活动，唆使头脑简单的马连福在干部会上大骂萧长春和农业社，企图激化矛盾，制造事端，让萧长春栽跟头。但萧长春阻止了那些激于义愤准备打架的贫下中农，摆事实，讲道理，驳得马连福哑口无言。马连福悔恨交加，无颜见人，主动要求去水利工地劳动。

弯弯绕、马大炮一伙人不死心，叫喊没有东西吃，要饿死人了，把孩子打得满村跑。暗地里却偷偷把家里的粮食卖给马之悦勾结来的粮食贩子，干非法勾当。而老贫农马老西，则偷偷地吃糠咽菜，把自己的粮食省下来喂农业社的牲口。

合作社会计马立本是富农马斋的儿子，他表面上与父亲划清了界限，实际上却野心勃勃想在东山坞称王称霸，利用工作之便贪污钱款。他盼望农村和城市一样大鸣大放，以便大干一场。他追求焦淑红，但焦淑红嫌他思想落后，而是默默爱上了一心为集体、有魄力又老练的萧长春。

焦淑红带领社里的青年们白天在河滩种果园，夜里去看护田里的麦子，还积极帮助中农家庭中身、胆小怕事的韩道满。

乡党委书记王国忠到东山坞来检查工作，严厉批评了马之悦。

萧长春从马大炮入手，弄清了土地分红事件的基本情况，然后和韩百仲一起召开社员会，摆事实，讲道理，告诉大家去年秋天农业社遇到困难的时候国家如何伸手援助、贫下中农为麦子丰收付出了多少劳动，等等，最后终于按工分多少做出了预分方案。

老地主马小辫对合作社和贫下中农恨之入骨，他把萧长春、韩百仲、马老四等领导干部和贫下中农代表都做了人形，扎上钢针，然后烧香磕头，咒他们早死。他在北京上大学的儿子马志新来信说城里正大鸣大放，**的天下长不了，他欣喜若狂。但他的一切都在贫下中农的监视之下。

马之悦眼看自己的阴谋要破产，又和老婆马凤兰设下奸计，唆使生活作风不好的孙桂英勾引萧长春，想把萧长春的名声搞臭。萧长春一身正气，拒绝了孙桂英，并教育她好好做人。

为了把权力掌握在无产阶级手里，保证麦收顺利进行，社党支部和社委会决定撤销马立本的会计职务，让贫农后代韩小乐接任，并让解放前的村党支部书记焦田的儿子焦克礼接替马连福代理一队队长。

麦收前一天，马之悦又偷偷把瘸老五、弯弯绕等人召集到集市的茶棚里开小会，传播马志新信中的内容，准备变天。他还耍手腕给焦淑红找婆家，想赶走这个立场鲜明、敢于斗争的姑娘，削弱萧长春的力量。

自私自利的弯弯绕为了让自己家的鸡多下蛋，违反社里的规定，把鸡放出去吃麦子。焦二菊和焦淑红领导团员青年们把鸡捉住，马之悦却命令他们把鸡放掉。萧长春和韩百仲当即召开支委会，批评马之悦的错误做法，社员们也召开会议，批评教育弯弯绕。