大厅内的光线有些昏暗，唯有长桌中央那几盏巨大的兽脂火把在劈啪作响。

主位上，奥德里奇的声音低沉而雄浑，带着一股不容置疑的威严。

他那布满老树皮般肌肉的右手猛地一挥。

两名一直侍立在侧的魁梧侍从立刻上前，动作利索地解开了墙上的铜扣。

一张巨大的、用数张厚实变异兽皮缝制而成的黑泥沼区域图，在众人面前徐徐拉开。

这张图绘制得极其精细，河流、沼泽，乃至各个庄园的势力范围都标注得清清楚楚。

但在那原本应该呈现灰褐色的广袤区域中，此刻却多了一团触目惊心的暗红色阴影。

“今日请诸位来，只为一件事。”

“根据我手底下的‘斥候’回报，今年迷雾深处的异动比往年早了半个月。”

奥德里奇缓缓站起身，他并未穿甲，仅仅是一件粗布短衫，却给人一种面对山岳般的压迫感。

那苍劲有力的手指在地图上划过一个大圈，最后落在那团暗红色阴影的中心。

指尖摩挲过皮革，发出的沙沙声在死寂的大厅里清晰可闻。

“兽潮的源头已经形成。”

“这一次，不仅是规模增加了三成，更关键的是……”

老人的声音陡然一沉，如重锤落地：“我们探查到了一头三阶‘兽王’的踪迹。”

“嘶——”

此话一出，长桌旁原本还各怀鬼胎、神态各异的几名庄园主，呼吸同时一促。

三阶。

这两个字，对于所有在黑泥沼苦苦挣扎的职业者来说，就像是一座高不可攀的绝望大山。

在普通流民眼里，二阶和三阶，似乎只是差了一个等级。

但在座的各位庄园主却心知肚明，那根本不是什么简单的数值堆叠，而是生命层次的截然不同！

如果说二阶仅仅是职业超凡的初始，是初步利用肉体极限去撬动一丝超凡之力。

那么三阶，就是彻底完成了“能量之源”的构筑，掌握了升华的伟力！

那是一种质变。

一个三阶的战职者可以单枪匹马，在二阶强者所带领的百人一阶精锐中杀个七进七出。

即便是在迷雾降临前的旧世界，三阶也足以被册封为持剑贵族，成为镇守一方的中坚战力。

而在如今这片混乱的黑泥沼中，明面上跨过那道天堑的，唯有那位黑泥镇的男爵一人。

“奥德里奇大人，消息……确凿吗？”

一个挺着肚子的庄园主擦了擦额头的汗水，声音有些发颤。

还没等奥德里奇回答。

一道极其带着明显恶意的阴冷声音，突兀地打破了沉默。

雾松庄园的伊凡将手里的骨杯重重顿在石桌上。

他直起身，那双倒三角眼越过长桌，死死盯住了对面的亚修，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑：

“就算这消息不是真的，往年各家各扫门前雪，死活自负也就罢了。”

“但今年情况不一样了。咱们这一带，多了一个爱出风头的新邻居。”

伊凡伸出手指，在兽皮地图上属于破晓庄园的位置点了点，语气咄咄逼人：

“据我所知，破晓庄园最近大张旗鼓地吸纳流民，甚至在沼泽边缘建立了一大片毫无遮掩的聚居区。”

“如今那里聚拢的野民，怕是不下一千人吧？”

伊凡环视四周，语气变得极其阴险，带着某种刻意的煽动。

“诸位，你们都很清楚。”

“这么庞大、且散发着浓烈活人血气的人口，在迷雾里就像是一个巨大无比的血肉诱饵！”

“一旦兽潮爆发，那些没脑子的畜生闻到味儿，绝对会像疯了一样，全部朝着破晓庄园的方向涌过去！”

“到时候，那些可怜的野民不过是一戳就破的纸糊防线。”

如果破晓庄园守不住，导致兽潮在那边滚雪球一样愈发壮大，最后这股彻底失控的洪流调转矛头，冲击到咱们其他人的庄园……”

说到这，伊凡身子前倾，双眼死死逼视着亚修，图穷匕见：

“请问奥德里奇大人，最后这个天大的责任，到底应该由谁来负？！”