面对巴顿那副不可置信的模样，老农并没有生气。

他只是摇了摇头，布满沟壑的老脸上非但没有被压榨的愤懑，反而透着一种理所当然的麻木：

“年轻人，这就算高了？”

老农拄着锄头，指着远处一片雾气更稀薄的田地，“别看这七成税听着吓人，但这地可是实打实的好地。”

“听说我们现在种的，还只是最下等的那种贫瘠农田。”

“像镇子附近那些更高级的，还要缴纳七成五，甚至八成的税呢！”

老农咂了咂干瘪的嘴唇，眼里竟闪过一丝毫不掩饰的向往：

“不过，那种田可是抢手的好地。”

“想种？得托关系、给管事老爷送重礼才行，我们这些泥腿子，挤破头都种不到呢。”

巴顿听得更懵了，挠了挠头：“税收得更高，反而还更受欢迎？”

“因为产量。”

亚修平淡的声音从上方传来。

他骑在巨蜥背上，目光扫过那片长势极好的灰芒麦，一语道破了其中的玄机：

“巴顿，你现在好歹也是庄园的近卫队长了。别忘了，咱们破晓庄园里，也是有农田分级的。”

“如果是LV.2等级的农田，土壤对迷雾的抗性更强，产量起码会比LV.1的农田提升一成半。”

“别看这一成半不多，但种子的消耗量却是不变的。”

“把这多出来的产量算进去，就算税率拔高到八成，农夫最后落到手里的净粮，也比种一级农田多出不止一成。”

亚修目光投向远方被迷雾笼罩的小镇轮廓，声音微沉：

“更别说，黑泥镇经营这么多年，手里很可能掌握着三级，甚至更高级别的农田了。”

被亚修这么一点拨，巴顿顿时恍然大悟。

他有些不好意思地搓了搓手，脸涨得通红：

“我知道了，亚修大哥。回去我就多翻翻名册和账本，多动动脑子，少说废话……”

亚修没有再训斥他。

他的注意力，已经落在了老农刚才话里提到的那几个字眼上。

关系，送礼。

看来，哪怕是这朝不保夕的迷雾废土。

只要生存的环境一旦安稳下来，阶级固化与权力寻租的戏码，就会像腐肉上的蛆虫一样，以一种极其自然的方式重新滋生。

亚修毫不怀疑。

如果就这么安安稳稳地过去几十年，这片黑泥沼彻底固化下来。

这里绝对会变得和旧世界那些腐朽的国度、贵族没什么两样。

底层永远在烂泥里挣扎，上层靠着血脉和传承，世世代代吸食着下层的骨血。

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

亚修脑海中闪过前世的一句古话，微不可察地摇了摇头。

这世道不需要救世主，他也没那份闲心。

“走吧，我们该去见识见识，这座黑泥沼中的净土了。”

……

当车队穿过最后一片稀薄的灰霾时，所有人都不由自主地屏住了呼吸。

这是一个极其繁华的小镇。

或者说，这规模已经完全足以称得上是一座小城了。