“除恶务尽！”

李邦华语气坚决，再无半分回旋的余地。

“正因为全军人心未定、尚未抱团，才要快刀斩乱麻！”

“迅速定罪行刑，绝不给他们喘息串联的机会！”

“夜长梦多，反而生变！”

侯恂看着炭盆里的灰烬，喉结剧烈滚动了几下。

他满肚子的权衡利弊、官场谋算，在这位铁面无私的老尚书面前，直接撞上了一堵墙。

“此事老夫已决，钦差行辕的令箭明日一早便发。”

李邦华端起茶盏，下达了逐客令。

“若谷，你若是怕受牵连，明日大可称病不出。”

“老夫一人担这天下的骂名！”

侯恂怔在原地。

他望着李邦华伛偻却挺拔的背影，嘴唇翕动，终究咽下了所有的话。

道不同，不相为谋。

李邦华要的是干干净净的大明军纪。

而他侯恂，要的是一场不出岔子的收编大功。

“职……”

侯恂无力地躬身作揖。

眼看劝不动，他只能咬牙提出最后的折中之法。

“督师整肃军纪，职深以为是。”

“只是如今各营兵将聚在一处，贸然拿人必激生哗变。”

侯恂抬起头，语气极快。

“不如宽限两日！”

“待将各营士卒分批调防、拆分混编，兵将脱节之后再动手，方能万无一失！”

李邦华端着茶盏的手停在半空。

月落日升，小池口的空地上已是人声鼎沸。

外围的拒马旁，马进忠和王允成所部的士卒正排着长龙。

白花花的碎银子放在秤盘上，新米倒进布袋里的“哗啦”声，顺着江风清晰地飘进了左军后营的栅栏里。

拿了粮饷的兵卒喜笑颜开。

左军后营其他各营的氛围却冷。

李国英立在刁斗下，眼珠子熬得通红，直勾勾望着远处马进忠营中的动静。

一旁来寻他的徐勇来回踱步，沉重的甲片撞出焦躁的脆响。

“国英，不对劲！”

徐勇停下脚步，粗声开口。

“这都日上三竿了，侯部堂那边连个屁都没放！咱们昨夜交上去的那些替死鬼，全他娘的没个回音。

到底是个什么章程，给句痛快话啊！”

李国英没作声，背在身后的双手不住地敲打手背。

他是个极其聪明的人，官场上的事，没有回音，就是最坏的消息。

“侯恂失言了。”李国英喉咙里挤出几个字。

“什么？”徐勇瞪大了牛眼。

正说着，金声桓带着十几个亲兵，黑着脸从另一侧营盘大步走来。

这位榆林巨寇出身的悍将，手搭在刀柄上，煞气外露。

“李兄，徐兄。”

金声桓走到近前，冷笑出声。

“别等了。俺刚才派人去钦差行辕外头打探，连侯恂的面都没见着，就被锦衣卫拿刀背砸了回来。

那帮酸儒根本没打算给咱们留活路！”

李国英吸了下鼻子，脑子里闪过昨夜侯恂那张高深莫测的脸，全明白了。

“好狠的连环计……”

李国英闭上眼，声音发颤。

“先发粮饷稳住底下的兵，再让咱们交出亲信，自断手脚。

如今兵将离心，外头燕云军的铁骑又盯着。他们这是要把咱们剥皮拆骨！”