后来几日使臣团都按兵不动，既未再当众逼迫，也未有其他动作，这般诡异的平静，反倒让朝野上下愈发不安。

朝堂之上分歧渐显。武将们血性十足，直言不必受对方掣肘，大曜根基稳固，断然不惧兵戈相向，宁可撕破脸面也不肯妥协。而文臣思虑更深，顾虑战火殃及百姓，一时无人敢贸然表态，只静观其变，静待事态发展。

褚府庭中石案旁，黑白棋子错落排布。褚墨卿落子从容，神态悠然，仿佛外头朝堂纷争、使团暗流都与他无关。

唐槿颜单手支着下颌，闷闷地开口：“满朝文武为此争执不休，偏偏你这个当事人，反倒一副事不关己的模样。”

褚墨卿指尖捏着一枚黑子，淡淡一笑，随即稳稳落子：“不急，自会有人来找我的。”

话音刚落，庭院外便传来急促的脚步声。

家仆神色匆匆穿过回廊，快步入内垂首躬身，双手恭敬呈上一封封缄严密的信函，语气郑重：“大人，门外来人专程递来书信一封，说是务必亲手交于大人。”

褚墨卿垂眸看向那封特殊的信函，眼底悠然笑意淡去几分，抬眸看向她，轻声道：“你看，我说过，自会有人来找我。”

他抬手，从容从家仆手中接过信函，缓缓拆开。

纸页展开，寥寥数语，褚墨卿垂眸快速扫过一遍，神色未波未澜。

一旁的唐槿颜早已按捺不住心头忐忑，微微前倾身子，轻声追问：“信上写的什么？”

“瀚朔使团那位能真正做主的人……邀我去清风楼一坐。”

唐槿颜睫毛轻轻一颤，心底的不安骤然放大：“那……你要去吗？”

褚墨卿将信纸缓缓折好，收入袖中，抬眸望向她紧绷的脸，眼底掠过一丝浅淡温色，却语气笃定：“要去。躲得过朝堂对峙，躲不过私下交锋。他既肯亲自出面，便是这场局真正开牌的时候。依我看，他们虽另有所图，可求和的本意却是真的。”

唐槿颜长长叹了口气，稍稍平复心绪，望着他认真道：“我明白你想当面弄清一切。我也信你的判断，但你是我的驸马，你的安危，我必须在场，我与你一起去。”

褚墨卿闻言眸中微动，并未出言劝阻，只是略一沉吟，缓缓开口：“好。不过公主不便出面，对方约我单独相见，旁人在场，他们绝不会说出真话。你带着威远将军去隔壁雅间坐着，静观其变。一旦情况不对，再立刻过来接应。”

唐槿颜点头应下。

此刻的清风楼整座楼宇寂静无声，楼外车马绝迹，俨然被彻底封锁。

褚墨卿缓步拾阶而上，踏上二楼木质回廊。

正中央的主雅间门前，立着两名身着瀚朔劲装的护卫，身姿挺拔、面色冷峻，周身带着北地肃杀之气。

二人见他前来，微微躬身，姿态恭谨，侧身抬手示意入内：“褚大人，请。”

褚墨卿微微颔首，在抬步迈入的刹那，他目光看似随意一扫，余光悄然掠过隔壁紧闭的雅间木门。

他心知，今日瀚朔使团大手笔将整座清风楼尽数包下，杜绝了所有外人出入，正门、侧门皆有人看守，寻常人根本无法靠近分毫。

方才他进来之时，隐约瞥见檐角瓦砾微动——沈惊寒武功卓绝，早已带着公主避开所有耳目，悄无声息从屋顶翻入，藏身隔壁雅间之内。