“你最好退开。”祖国人盯着针管。

“你可以自己走，也可以让我帮你。”

“你知道我是谁吗？”

“知道。”

林可盈将针头扎进他的颈侧。

祖国人还想骂人，身体已失去支撑。押送人员接住他，将他抬上运输车。

白宫广场上的尸潮仍在往前挤。暴君和复仇女神组成封锁线，火力一轮接一轮，直到红后确认周边再无活动目标。

地下蜂巢的指挥厅里，顾渊看完最后一份战场报告。

“伤亡？”

“己方重装暴君损失四十七具，复仇女神损失六具。捕获祖国人和莱恩，另有十二名超人类俘虏。”林可盈说，“外部感染体已清理。白宫区域正在消毒。”

“沃特呢？”

“纽约办事处投降。剩余董事申请谈判，开价很高。”

顾渊把报告推到一旁。

“他们手里还剩什么？”

“几处仓库，还有一批没来得及转移的样本。”

“收了。人不必全杀，名单交给审查组。”

林可盈点头，转而调出防务合同的进度。

“八州扩编申请已经送到。各地议会要求我们公开战场资料，还要解释保护伞的生化兵器。”

“公开视频。删掉实验室部分。”

“公众会问那些东西从哪里来。”

“让他们问。”

顾渊起身，走到主屏前。白宫废墟的航拍画面里，暴君正把折断的钢梁搬开，医疗人员穿过封锁带，抬出一具具担架。

“十年了，沃特把超能力当成生意，把人命当成包装纸。”他说，“现在轮到他们接受报价。”

屏幕下方弹出一条紧急通讯请求。来电人是比利·布彻尔。

林可盈问：“接吗？”

“接。”

布彻尔的脸出现在屏幕上，胡子沾着血，身后是收容中心简陋的病床。休伊坐在床边，手里握着一管未开封的临时五号化合物。

“你把祖国人抓了。”布彻尔说。

“看见了。”

“你准备怎么处置他？”

“先关起来。”

布彻尔扯了下嘴角。

“你还真是个讲规矩的老板。”

“你想要他死，我知道。”

“我等这个机会等了很多年。”

“机会给你。”顾渊说，“前提是他得活着走到你面前。”

布彻尔看向一旁的休伊。休伊没有说话，只把那支药剂放到桌上。

“我不替你做决定。”顾渊说，“你们自己选。”

通讯断开后，林可盈问：“布彻尔会答应吗？”

“他会先考虑怎么杀我。”

“那答案呢？”

“等他考虑完。”

几周后，保护伞接管了沃特的全部防务合同。董事会签下协议时，没人敢坐在主位。顾渊没有出席，只派林可盈带去两份文件，一份资产转让，一份人员清单。

沃特大楼的招牌被拆下来，新的标识挂上墙。

祖国人被关在蜂巢最深处的隔离室。莱恩住在隔壁，每次清醒都要喊人，也会咬坏送进去的餐盘。

一天夜里，祖国人隔着观察窗看见莱恩坐在地上，手里捏着一块没吃完的肉。

莱恩抬起头。

“爸爸。”

祖国人没有回答。

他抬手碰了碰玻璃。莱恩也把手放上来，两只手隔着透明墙壁，碰不到一起。

监控室里，值班人员看了眼数据，准备通知医生。

“先别进去。”顾渊说。

“他的情况不稳定。”

“我知道。”

顾渊关掉监控画面，走出控制室。身后隔离门落锁，通道里的灯一盏接一盏亮起。

【完】