“……大致便是如此。”陆子衿推了推鼻梁上的琉璃镜片，总结道，“义庄地势低，利于藏匿，但也容易瓮中捉鳖。关键在东面半里外那处老宅与通往官道的岔路。赵帮主，你带人埋伏于岔路左近芦苇荡，备好船只，既是截击，亦是接应。”

赵铁桨听完，猛地站起身，胸膛挺得像块铁板，蒲扇大的手在胸口砰砰拍了两下，发出沉闷的响声，在寂静的夜里格外清晰。

“先生放心！”他声音洪亮，虽压低了嗓门，仍旧带着一股不容置疑的悍勇之气，“陆姑爷是咱云家大小姐的恩人，更是咱临安府读书人里这个！”他翘起大拇指，“有种！敢跟韩家那帮地里刨食的阴人硬顶！咱漕帮别的没有，水里来浪里去的义气和胆子，管够！保管让那起子见不得光的玩意儿，有来无回！”

他当即转身，对着门外阴影处低喝一声：“老七！叫上阿水和浪里钻，带上家伙，换短打，跟我走！”

门外立刻传来低低的应和声。

很快，三个精赤着上身、肌肉精悍、只穿着紧身水靠的汉子无声地闪了进来，目光锐利，行动间带着常年在水上讨生活特有的协调与安静。

他们手里拿着分水刺和短斧。

赵铁桨又快速吩咐了几句，重点是隐匿行踪，听暗号行事，以及快船的位置——两艘扁平的梭子快船，早已用蒿草掩盖，悄悄泊在近岸的芦苇荡深处，船上的漕帮弟兄正在做最后的检查。

板房里的灯火吹熄了。

几条黑影如同融入夜色的狸猫，悄无声息地离开码头，沿着河岸低洼处，向着城西方向潜行而去。

夜色更深，月光时隐时现。

城西，义庄。

这座建筑原本是存放无主尸骸、等待认领或下葬的地方，常年弥漫着一种阴冷死寂的气息。

此刻，它彻底隐没在墨色的黑暗里，只有屋脊残破的轮廓在偶尔露脸的月光下，显出狰狞的剪影。

周围的荒草长得极高，在夜风中窸窣作响，像是无数人在低语。

义庄后方，隔着一片废墟和几堵断墙，有一座废弃的米铺粮仓。

粮仓的木板大多腐朽，顶棚塌了一半，但主体结构尚存，尤其是二层靠东的一个夹角，位置既高，视野又隐蔽。

梅香一身紧窄的夜行衣，颜色与黑暗融为一体。

她如同没有重量的影子，沿着粮仓内部残存的、摇摇欲坠的木梯攀上二层，伏在那个精心选择的位置。

这里，透过粮仓墙板的缝隙和破损处，能清晰看到义庄唯一那扇洞开的、破败的正门，以及门前一小片被月光勉强照亮的空地。

她调整了一下姿势，让自己伏得更低，更稳。

左臂下压着一架小巧的弩，弩臂用牛筋混合丝线绞成，力道惊人。

她右手搭在扳机上，目光沉静如水，穿透黑暗，牢牢锁定那扇门。

指尖扣着的弩箭箭头，在绝对的黑暗里，反射不出一丝光亮。

风更大了些，吹过义庄残破的屋檐和粮仓腐朽的木板，发出呜呜的、如同鬼哭般的声响。

荒草伏低又扬起。

梅香一动不动，呼吸绵长细微，仿佛与这破败的建筑、阴冷的夜风融为了一体。

她在等待，等待那个约定时刻的到来，也等待可能出现的任何变数。

子时将近。

夜色最浓时，月亮彻底躲进了厚厚的云层后面，天地间仿佛被泼了一层浓墨。