枯木林外缘多了几根新木桩。

它们插得很随意，歪歪斜斜，桩头抹着灰泥，远看像几截被风吹断的死树枝。若不是赵谷在前一天的灰鸦路线上做过标记，陆沉未必会多看它们一眼。

周老六趴在一处土坡后面，眯着眼看了很久。

“不是树枝。”他说。

“怎么看出来的？”陈二问。

“太新。”

陈二盯着那几根灰扑扑的木桩，完全看不出哪里新。

周老六懒得解释。他以前打猎，分不清很多字，却分得清木头断口什么时候被风吹干，什么时候刚被刀削过。那几根桩子抹了灰泥，断口里却还藏着一点湿白。

有人昨夜刚插的。

薇拉半跪在另一侧，手指按住地面，低声说：“不止一个哨。”

赵谷点头。

明哨在木桩附近，暗哨在树上。

这是最麻烦的地方。明哨让人发现，暗哨等人发现明哨后露头。只要灰岭冲过去拆木桩，树上的暗哨就会吹骨哨，附近前哨立刻知道有人来过。

陆沉看向周老六：“树上的，你能解决吗？”

周老六嘴里的草茎停了一下。

他以前总说自己会打猎，会摸鸟，会射兔子。可树上那个不是兔子。那是一个会说话、会求饶、也可能有家人的人。

周老六没有立刻回答。

陈二想说话，被陆沉抬手止住。

过了一会儿，周老六把草茎吐掉，低声说：“能。但我得近一点。”

他们没有走正面。

林萤用灰藤汁涂在几个人鞋底，能压住一点活人气味。赵谷带路，绕过第一排木桩，从一条被野兽踩出来的小径往里摸。

那条小径很窄。

陈二背着盾，几次被枯枝挂住。高岩本来不该来，但他坚持要看木桩结构，嘴上说不亲眼看，回去不好拆。结果走到一半，他的工具袋轻轻碰了一下树根，发出细响。

所有人都停住。

树上传来一声很轻的鸟叫。

不是灰鸦。

是人学的。

周老六慢慢抬弓。

陆沉第一次看见他这么安静。

平时周老六总像没骨头一样，说话散，走路也散。可当他把箭搭上弦后，整个人忽然收紧了，眼睛只剩树冠里那一点影子。

他没有立刻射。

树上的暗哨只露出半只手，手里捏着骨哨。若射手，未必能让人立刻失声；若射喉，距离又太远。

周老六等。

等到那人把骨哨送到嘴边的一瞬间。

弦响。

箭钻进灰雾里，像一条细线。

树上那人身体猛地一僵，没有叫出声，只从树枝间栽下来，砸在枯叶上，声音闷得让人心口一跳。

陈二下意识往前一步。

薇拉按住他：“等。”

他们又等了十息。

没有第二声哨。

赵谷才贴过去，检查尸体。那人年纪不大，脸上涂着灰，嘴边还挂着没吹响的骨哨。腰间有一块小木牌，上面刻着白鹿本部的鹿角纹。

周老六没有过去看。

他还趴在原地，手指按在弓背上，指节有些发白。

陆沉没有催他。

杀怪和杀人不一样。

哪怕这是敌人，哪怕再不杀他们就会暴露，也不一样。

明哨解决得容易些。

赵谷绕后，用刀背敲晕一个，陈二扑出去压住另一个。那人张嘴想喊，被陈二直接把一把灰土塞进嘴里，呛得眼泪都出来了。