王主任看着炜杰，看了很久。然后他笑了，那种笑像一张被揉皱又展开的纸，纹路都在，但弹性没了。

“炜杰，“他说，“你二十三？“

“二十三。“

“我五十三。“王主任把现金收进抽屉，“我干了三十年供销社，没见过你这么算账的。“

“不是算账。“炜杰说，“是定规矩。规矩是——现金为王，赊账为奴。您愿意当王，还是当奴？“

王主任把钢笔插回胸口的口袋，站起身，从墙上摘下一串钥匙。

“仓库在东头。“他说，“三百口棺材板，五百套寿衣，八百个紫砂盒。您叫人来拉。马世昌的货，我明天给他打电话，就说——''没库存了，等下周。''“

上午九点，白事街。

虎子从县城回来，额头上的疤被太阳晒得发红。他身后跟着两辆骡车，车上堆着麻袋，袋口敞着，露出里面的米面粮油——不是丧葬用品，是吃的。

“老板！“虎子跳下车，嗓门大得像在喊山，“四个乡镇的联络点，全搞定了！“

炜杰站在门口，手里握着一杯凉透的浓茶：“说。“

“清水镇，老刘头。他答应当联络人，条件是——他儿子的工作，您帮着在县城找门路。“

“青石镇，郑德贵。他本来就在卫生所，停尸房借您三天，不要钱，只要您帮他进''服务中心''当正式员工。“

“白杨镇，冯爷。他不图钱，不图权，就图一个——赵有德的坟，他要去撒泡尿。“

“沙河镇……“虎子顿了一下，“沙河镇没人愿意。刘老板娘虽然被清了，但她侄子还在，放话谁敢跟您，就烧谁家房子。“

炜杰放下茶杯。沙河镇，是刘老板娘的底盘。她虽然被暂停了会员资格，但二十三的根基，不是一场举手表决就能拔干净的。

“虎子，“炜杰说，“沙河镇的事，今晚解决。现在，先说马世昌。“

“马世昌！“虎子眼睛亮了，“老板，您真神了！马世昌昨晚收到那两个人的信，气得在饭店砸了一个茶杯。今早上，他派人去供销社，想抢库存——结果王主任说，没货了！“

“他怎么反应？“

“马世昌没发火。“虎子挠头，“他……他笑了。然后让人传话，说''炜杰小兄弟，有点意思。研讨会见。''“

炜杰的通阴眼微微发热。马世昌笑了。这不是服软，是升级。一个发怒的对手， predictable。一个笑着的对手，危险。

“他还说什么？“

“他说……“虎子压低声音，“研讨会那天，他带了三十个人。三十个人，不是来打架的，是来看戏的。看您怎么在''丰源县殡葬行业标准化研讨会''上，讲规矩。“

炜杰点点头。三十个人，是观众。马世昌想让炜杰在全县同行面前出丑——如果炜杰讲不出“标准“，讲不出“规矩“，那服务中心的招牌，就是一块自欺欺人的木板。

“刘志刚！“炜杰喊。

“在！“刘志刚从后院钻出来，手里还拿着算盘。

“三件事。第一，把仓库的货，按成本价上浮三成，做一张''丰源县殡葬服务中心标准定价表''。骨灰盒分十档，每档写明材质、产地、成本、售价。棺材分五档，寿衣分三档，纸扎分两类。“

“第二，“炜杰说，“去县城小学，找白杨镇冯爷的孙子。让他写一幅字，就写八个字——''明码标价，童叟无欺''。裱起来，挂在服务中心门口。“

“第三，“炜杰看向虎子，“去县城照相馆，租一台相机。明天开始，给每一个来签预办协议的客户，拍一张照片。照片贴在他们协议右上角，旁边写一行字：''此人，我保了。''“

刘志刚和虎子对视一眼，同时点头，分头去忙。

中午十二点，周满仓来了。

不是一个人。他搀着周婶，两个人手里都攥着一张皱巴巴的纸——旧协议，赵有德签的那种，押金五十，字迹潦草，条款模糊。

炜杰站在柜台后面，通阴眼扫过——

【周婶，67岁，资产：负五十（旧协议押金），负债：情绪：从绝望转向某种被兑现后的期待，谎言率：0%】

【周满仓，67岁，资产：负三百（马世昌的买命钱），负债：情绪：羞愧+某种被宽恕后的感激，谎言率：0%】

“炜老板……“周满仓开口，嗓子像砂纸磨过，“我妹子……来签新协议。“

炜杰接过旧协议，没有撕，没有扔，而是打开账本，翻到“旧账升级“那一页，把旧协议编号、日期、金额，一笔一笔抄上去。然后他在旁边写了一行新字：“升级：紫砂盒+真柏木+全套寿衣纸扎。差价：零。“

“周婶，“炜杰说，“您的旧协议，我认。不仅认，还升级。但有一个条件。“

“您说……“

“您回去后，告诉邻居。就说——白事街的炜杰，把赵有德收的假协议，换成了真的。不仅换了，还不要钱。“

周婶的手在抖。她看着新协议上“差价：零“那三个字，像在看某种不可能存在的神迹。