25.01 镇口的第一家铺子，门板已经拆下来了

我们在新安镇街口站了一小会儿，便沿着主街走了进去。午后的阳光斜斜地落下来，把半条街照得亮堂堂的，另半条街落在屋檐的阴影里。街边有人在晒干菜，铺子门口摆着几只陶罐和几捆干药材，一家打铁铺里传出断断续续的捶打声，闷闷的，像隔了一层厚布。

我们在街口的第一家铺子门前停了一下。那是一家杂货铺，门板已经拆下来了，露出里面黑黝黝的货架，上面摆着油盐、布匹、干果一类的东西。柜台后面坐着一个戴旧毡帽的男人，正低头拨着算盘珠子，听见脚步声抬起头来看了我们一眼：“两位要点什么？”

“想找个人。”我说，“请问，最近有没有一个背着剑、穿深色衣裳的年轻人从这边经过？大约半个月前左右。”

那男人拨算盘的手停了一下，想了想：“半个月前……是有那么一个人，在镇上住了一晚。那天傍晚下着雨，我记得他进来买了一包干粮和一截灯芯草，还问了一句路。”他用拇指指了指镇西的方向，“说是要往西边山里的方向去。”

“他说了要去哪里吗？”

“他说要找一个人。我问找什么人，他说找一个姓唐的。我就没再问了。”那男人又把算盘珠子拨了两下，像要把刚才这段对话从账本上翻过去似的，“你们要是找他，他走的那条路出了镇子之后有一个岔口。往左走是官道，往右走是进山的路。他往右走了。”

我们道了谢，出了杂货铺。苏小小站在门口，顺着那个男人指的方向往镇西看了一眼。她开口说：“姓唐的。他还在查左弦。”

“嗯。那个人可能是他从哪里听说的，也许和左弦是同一个人。”

我们沿着主街继续往前走了一段路，在镇西靠近出镇口的地方找到了一家客栈。门面不大，门口挂着一块旧木牌，上面的字迹已经褪色了，隐约能看出“悦来客栈”几个字。

25.02 住进客栈之后，苏小小去了一趟街上

安顿好之后，苏小小没有歇着，把包袱放在床头就转身出了门：“我去街上转一圈，看看有没有别的消息。”

约摸半个时辰之后她回来了。她在门槛边站了一下，把门带上，然后从袖口取出一小张纸放在桌上：“镇西的一个货郎那里打听到的。他说他半个月前见过一个背着剑的年轻人，在那条岔路口停了一下，像是看了很久地图，才选了往右走的路。货郎还说他记得那个年轻人站在岔路口看地图的时候，有人从旁边经过喊了他一声，他回头看了一眼又转回去了。”

“喊他的人是谁？”

“一个赶驴车的老头。”苏小小说，“我当时问货郎那个人长什么样子，他说没看清脸，只记得穿着一件灰蓝色的旧袄。货郎还提了一句，那个喊他的人像是经常走那条山路的人，车子后面装了一捆山货。”

“灰蓝色旧袄，赶驴车，经常走山路——如果赵不尤见他回头看了一眼，那说明那个人说的话引起了他的注意。”

苏小小把那张纸收起来：“货郎也住在镇上，明天我再去问问他有没有别的细节。”

25.03 客栈老板提起了一件事

傍晚，我们下楼在客栈大堂里吃饭。大堂不大，几张方桌零零散散地摆着，只有一两桌有客人。客栈老板是个五十来岁的瘦高男人，端菜上桌的时候多看了我们一眼，放下菜碟之后没有立刻走开，像是斟酌了一下才开口，声音不大，刚好够我们听清：“你们是来找人的？”

“对，找一个背着剑的年轻人。”

“半个月前，确实有这么一个年轻人住过店。他住了一晚，第二天一早就走了。走之前他问了我一个问题——他问我镇上有没有姓唐的人。”

“您怎么回答的？”

“我说没有。镇上姓唐的人家，我记得就两户，都是好几辈人住在这儿的，没有新搬来的。”他顿了顿，“他听了之后没有多问，付了房钱就走了。但我看他出门的时候往镇西那边看了一眼，像是在想什么。”

“镇西那边有什么？”

“岔路口，进山的路。”他说，“以前那条山路有人走，现在走的人少了，路况也不太好。他说他住的是楼上靠西的那间房——走之前从后窗看了一眼镇西。”

我点头道了谢。老板收拾好空碗碟转身进了后厨。窗外天色正在变暗，镇西方向的轮廓模糊起来，只剩下山的影子横在暮色里。

25.04 楼上靠西那间房的窗台上，有一道极浅的刻痕

晚饭后，我上楼去看了一眼那间房。客栈老板说的那间靠西的屋子门没有锁，我推开走了进去。屋里的陈设简单，一张床、一张桌子、一把椅子。窗户朝西开着，窗框上的漆已经有些剥落了。

我走到窗边，探出半个身往外看了看——从这扇窗确实能看到镇西的岔路口和进山的入口。那段路在暮色里延伸向山的轮廓，路的边缘逐渐被灌木覆盖。